妇人拉着孩子的手，踉踉跄跄地退出府衙大门。
孩子仰起脸，小声问道："娘，官府给爹爹发的钱到了吗？"
陈王氏蹲下身，用粗糙的手掌抹去孩子脸上的尘土："小虎乖，咱们去登州，去你爹当兵的地方，会拿到钱的。"
她声音压得极低，像是怕被谁听见似的。
最终，母子二人看了一眼官府的大门，无奈地转身离去。
小虎赤着脚，已经磨出了血泡，却咬着牙不吭声。
陈王氏摸出怀里最后两文钱，在城门口买了块粗面饼，掰成两半。
孩子狼吞虎咽，她却把自己的那半偷偷塞回袖中。
"娘不吃吗？"
"娘不饿。"
陈王氏勉强笑了笑，眼角皱纹里嵌着泪光。
母子二人沿着官道向东走，夜里就蜷缩在路旁的草垛里。
此时已经是四月，夜风仍带着寒意，小虎在梦中瑟瑟发抖，陈王氏便解开自己的外衫裹住孩子。天蒙蒙亮时，她被一阵窸窣声惊醒，发现一只野狗正在翻他们的包袱。
她奋力去驱赶，但还是晚了一步，野狗吊起半块面饼，一溜烟跑了。
陈王氏委屈的想哭，但是强忍着眼中的泪花，继续带着小虎赶路。
第五天晌午，小虎突然栽倒在路边。
“儿子，儿子，你怎么了？”
陈王氏抱起孩子，发现他额头滚烫。
慌乱之中，她看到前方炊烟袅袅，是个小村落。
她跌跌撞撞地跑到最近一户人家门前，跪在院子里磕头。
"行行好吧，孩子饿的不行了都……"
开门的农妇看见她怀里昏迷的孩子，连忙端来一碗稀粥，又拿出半块黑面馍馍。
陈王氏不住磕头谢恩，把粥给小虎喂进去，小虎砸吧砸吧嘴，这才转醒。
农妇问道："大妹子，你这是要去哪儿？"
"去登州……"
陈王氏哽咽着说道："孩他爹是登州卫的兵，死在朝鲜了……"
农妇叹了口气，从屋里拿出个旧包袱皮，包了几个窝头塞给她："前面二十里就是潍县，到了那儿能搭上去登州的粮船。"
潍县码头上，运粮的漕船正要启程。
陈王氏跪在跳板前，额头抵着潮湿的木板："求老爷带俺们一程，孩子他爹是登州卫的……"