两日后的午后时分，马车碾过平整的街道，缓缓驶入紫罗兰城的西区。骄阳为这片聚居区镀上一层金红色的光晕，在距离荆棘花商行仅半条街的僻静巷弄里，一座爬满常春藤的石砌宅院静静矗立。院中那棵三人合抱的火枫树正燃烧着绚丽的红叶，树下的青石茶桌上，白瓷茶具泛着温润的光泽。
凯萨斯推开陈旧的橡木门时，正看见德佩罗将茶匙轻轻搁在石桌上。这位白发如雪的老者精神矍铄，深棕色眼瞳中流转着新晋强者特有的魔力辉光。身着白色长袍的巴罗夫靠在藤编椅背上，手里正拿着一个小茶杯。在他们身后，奥莱穿着那件磨损严重的皮甲，在中树荫下的站姿比大多数骑士更显警觉。
“老狐狸！”
凯萨斯大笑着掀开斗篷，毫不客气地占据空着的藤椅上，震得茶具叮当作响。站在他脚边的熔岩幼犬，猩红色的眼珠直勾勾盯着水晶盘里的火枫糖。就在这时，庭院里突然响起凌乱的脚步声——拉西奥连缰绳都来不及系好就冲了进来，沾着草屑的皮靴在光滑石板地上打滑。当他看清茶桌旁的身影时，古铜色的脸庞瞬间血色尽褪。
“诸神在上！”
向来稳重的老圣骑士声音发颤，右手无意识地按在胸前，“德佩罗…没想到你这老家伙还活着，我一直都以为…”话尾戛然而止，他的目光落在老人的身上。
“以为我死了？”德佩罗斜倚在藤椅背上，苍老的面容上浮现出顽童般的笑容，灰白的胡须随着他沙哑的笑声轻轻颤动。他伸出布满皱纹的手，指尖突然迸发出一缕翠绿的生命能量，“命运女神这次可跟我开了个玩笑——我一不小心就突破了生命的禁锢。”那缕能量在他掌心化作一片旋转的落叶，“又能多活三百年了…”
老牧师突然剧烈咳嗽起来，巴罗夫连忙递上绣着金线的丝绸手帕。德佩罗擦了擦嘴角，他敲了敲自己干瘦的膝盖，发出空洞的响声苦笑道：“不过幸亏有潜能激活药剂，不然我的骨头都应该在地下腐烂了！”
“德佩罗，有个重大的消息告诉你，圣保罗…”凯萨斯刚说到圣保罗这个名字，幼犬极为配合的哼唧了一声。“死狗，不是说你这个'圣保罗'，是圣罗兰教会的教皇圣保罗，已经成为一位亡灵法师了！”
“当啷”——德罗佩手中的白瓷茶杯率先跌落，精致的茶杯在石板上摔得粉碎。紧接着又是“当啷”一声，拉西奥惊得松开了茶杯。德佩罗干瘦的手指死死抓住藤椅扶手，松动的关节发出不堪重负的“咯吱”声。他的嘴唇颤抖着，那些准备调侃凯萨斯的话语全都凝固在了喉咙里。
巴罗夫手中的水晶单片眼镜“啪嗒”掉在手里的法典上，这位向来严谨的大牧师此刻张着嘴，活像条搁浅的鱼。而拉西奥更是直接瘫坐在了软垫长椅上，他机械地摸向腰间的圣徽，却抓了个空——那枚象征着光明的银质徽章不知何时已经滚落到了边上。