乔安娜看得目瞪口呆，漂亮的眉毛高高扬起。她实在无法理解，这个能把高阶火系魔法当食物的超级魔兽，在凯萨斯面前居然温顺得像只家养宠物。
“女士，这有什么好大惊小怪的。”凯萨斯满不在乎地耸耸肩，顺手揪了揪肥狗粗短的尾巴，“前阵子天冷的时候，我还一直拿它垫着当枕头！又软又暖和，比我的枕头强多了。”
肥狗听到这话，得意地昂起头，冲乔安娜吐了吐舌头，仿佛在炫耀自己这个“活体枕头”当得多么称职。
奢华的雕花大马车一路上走走停停，就这样慢悠悠地行了半个月，才终于望见火枫城高耸的青灰色城墙。马车并未驶入城门，只是在护城河前稍作停顿，便转向西面的官道扬长而去。乔安娜透过车窗望着熟悉的城垛，想起老乔伊的坟墓上飘落的枫叶，塞西莉亚临行时玫瑰色的裙摆，如今火枫城里确实再没什么值得她驻足的了。
“死狗，跟紧了！”凯萨斯不耐烦地回头呵斥，“你现在这个头，过路的人都能把你踩在靴底！”原本窝在背包里的肥狗不知何时钻了出来，正迈着四条小短腿在后面晃悠，圆滚滚的脑袋转来转去，时不时还要凑到路边嗅闻野花。听到呵斥，它只是从鼻子里喷出不屑的哼唧声——自从在某个小镇意外顶翻了一辆运粮的板车后，这团毛球就对自己的蛮力产生了一些认知。
凯萨斯拦下一辆出租马车，他盘算着得先去卡维尔家族一趟：积灰的卧室需要女仆彻底清扫，还要预定那几种香甜的杏仁酥。装饰着鸢尾花纹章的马车轻快地向前，商业区熟悉的街景在窗外流动。
当马车停在卡维尔点心铺前时，凯萨斯注意到橱窗里陈列的糖霜蛋糕依然精致如初，只是店内冷清得能听见银质托盘的反光——这些用蜂蜜和香料制成的奢侈品，终究不是寻常百姓敢问津的。
穿过装饰考究的店堂，凯萨斯沿着铺着鹅卵石的狭窄小径步入后院。阳光透过爬满藤蔓的廊架洒落斑驳光影，他看见正在修剪玫瑰的薇拉，便停下脚步吩咐道：“薇拉，把我的房间仔细打扫一遍，这次我会在这里住上半个月。”他顿了顿，又补充道：“还有，立刻通知罗姆，让他准备三种杏仁酥各两千斤的订单。”
薇拉放下手中的园艺剪，转身行礼时裙摆划出优雅的弧度。这位年长凯萨斯几岁的女子曾是他的贴身侍女，如今虽已升任女仆长，眼角却仍带着当年侍奉时的温柔笑意。