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檐角铜铃在穿堂风中叮咚作响，柳清漪揉着太阳穴望着案上未写完的家书，墨汁在羊毫笔尖凝成浑圆的坠子。
忽听廊下传来细碎脚步声，如意掀开湘妃竹帘时带进一缕晚香玉的甜香，“夫人，胡姨娘求见。”
她指尖微顿，望着砚台里晕开的墨痕轻叹。窗外的芭蕉叶被风吹得沙沙作响，倒像是提前奏响的繁弦急管。
“请进来吧。”话音未落，屏风后已转出个鹅黄身影，胡姨娘鬓边斜插的金步摇随着步伐轻颤，衬得那双杏眼愈发灵动。
柳清漪抬眸打量，见她月白中衣外罩着织金薄纱襦裙，虽诞下双胎不足百日，身体恢复尚且不错，倒比先前更添了几分明艳。
柳清漪想起这些日子特意吩咐厨房炖的八珍益母汤。
又想起那日在后花园撞见她抱着异瞳幼子偷偷抹泪的模样，心里便软了三分。
“夫人。”胡姨娘福身时裙摆扫过青砖，腕间银镯撞出清脆声响。
“妾身不清楚发生何事，可妾身……”她咬着下唇抬起头，眼中泛起盈盈水光。
“妾身不会离开范府，望夫人成全！”
柳清漪起身握住她冰凉的手，触到袖口绣着的并蒂莲纹样——那是前日自己赏的料子。
“傻话。”她指尖拂过胡姨娘眼下淡淡的青影，“两个小家伙才睁眼会笑，你舍得撇下他们？”
见对方猛地抬头，又忍不住打趣，“莫不是外头有俊俏郎君，勾得你心痒痒？”
胡姨娘脸颊瞬间涨得通红，连耳垂都泛着绯色：“夫人又打趣我！”说着轻轻跺了跺脚，发间珠花晃出细碎流光。
可转瞬又敛了笑意，攥紧柳清漪的袖子，“只是如今局势……”
“休要多想。”柳清漪将人按回绣墩，青瓷茶盏推过去时腾起袅袅白雾。
“你只管在竹影轩安心养身子，旁的事自有我。”
望着对方眼底重新燃起的光亮，柳清漪忽想起午后苏瑶离去时的决然，心中涌起暖意。
“咱们姐妹拧成一股绳，再大的风浪也能闯过去。”