陛下明明还有刑部，有大理寺司，就算这些都不够，还有我的探清府可以调用！
为什么偏偏要派一个已经年过七十的老人去涉这趟浑水？
陛下难道忘了，现在朝堂与大西北的关系已经僵硬到了极点吗？
您既不想打内战，又不肯放权给李青，难道就因为您这优柔寡断的决定，就要让无辜的人丧命吗！”
他越说越激动，胸口剧烈起伏，额头上青筋隐隐跳动，先前还刻意维持的君臣之礼早已被抛到了脑后，最后的几句话几乎是吼出来的，在肃穆的灵堂里回荡，带着无尽的悲愤与质问。
“益合！不得无理！”站在一旁的孟司温脸色骤变，连忙厉声喝止，声音里满是急切与呵斥。
他怎么也没想到，儿子竟敢在陛下面前如此放肆。
可父亲这声怒喝，却没能让孟皓清冷静下来。
他只是死死地闭了闭眼，牙关咬得咯咯作响，从齿缝里挤出两个字：“可恶……”
话音落，他猛地转过身，一言不发地走进里屋。
片刻后，当他再走出来时，额头上已经系上了一条雪白的孝带，那抹白衬得他脸色愈发苍白，却也透着一股不容动摇的决绝。
孟司温看着他这副全然不顾后果的模样，怒火更盛，抬脚就要追上去再说些什么：“益合！你给我站住！”
“老孟……”贞启帝伸手拦住了他，缓缓背过手，望着孟皓清决绝的背影，声音里带着几分疲惫与怅然：“罢了，这件事……确实太难为他了。让他自己一个人静静吧。”
孟皓清请众人此时换好丧衣，他整了整衣襟，端正地站在贞启帝与孟司温面前，随后语气平淡却带着不容置疑的坚定说道：“先生的事情，便交由我来彻查；大西北的那盘局，我也必须亲自入局，此事绝无转圜的余地，相关人等谁也别想逃脱，今晚，就由我来给先生守灵。”
随着天色一点点沉下来，暮色像一层厚重的纱幔渐渐笼罩了灵堂，一众大臣见时辰不早，又看孟皓清态度坚决，便纷纷行礼告退。
最后灵堂里只剩下张凌云的几个家眷，他们脸上还带着未散的哀戚，以及都察院的几位官员，他们守在一旁，神色肃穆。
而执拗的孟皓清就那样一动不动地坐在灵堂前的蒲团上，手里拿着一沓黄纸，一张又一张缓缓地往面前的火盆里丢去，火苗舔舐着黄纸，发出细微的“噼啪”声，将他的身影在墙壁上拉得忽长忽短。