毕竟涉及的商人众多，一旦违约必引发众怒。无奈之下，哈康只得求助于赵桓，商讨借款以偿还商人。然而，赵桓断然拒绝，明确表示要么以女人交换，要么免谈。
哈康束手无策，已无力再组织第二次海外劫掠，因为上次能征召的渔船和商船几乎全数征用，还折损了二万军队。他必须在弟弟埃斯泰因得知消息并发动进攻之前，迅速增强战斗力，否则将面临巨大危险。
于是，哈康不得不忍痛割爱，从自己控制的疆域中凑齐四万女子与赵桓交易，换取二万金币。其中一万金币用于偿还商船损失，并打了诸多欠条，因无法一次性还清。
剩余的一万金币则用于征召二万新军。挪威毕竟是维京后裔，只要付钱，不乏年轻男子愿意以命换钱，因此很快填补了军队缺口。
然而，北方的埃斯泰因已确认哈康损失惨重，遂立即发动进攻。战斗在哈康控制的疆域内爆发，哈康的军队难以抵挡埃斯泰因的强大攻势。主要原因是新征召的军队皆为新兵，未经训练，战斗力不足，且数量少于埃斯泰因。
不过，哈康凭借地利之便，提前做好准备，将军队退守至城堡，并派出游击队袭扰埃斯泰因的粮道，使其无法保障军队粮食供应。
哈康连遭重创，损失惨重，欲继续抓人卖给赵桓换取金币，但很快发现已无余人可抓。
因挪威人口本就少，此前已抓走近十万，许多年轻女子纷纷逃离挪威，甚至整个北欧，远赴欧洲中南部。北欧各地皆在抓女人换金币，村镇中仅剩老弱病残，年轻男子参军，年轻女子逃散，田地荒芜，无人耕种。
与此同时，埃斯泰因也陷入困境。其北方人口本就不多，上次卖予赵桓后，可用女子已所剩无几。与哈康激战后，同样损失惨重。双方兵力本就不充裕，新兵缺乏战斗经验，战场上极易成为牺牲品，兵员锐减，此战损失过半。
此前卖女人所得金币所增军队，几乎消耗殆尽，且阵亡者多为经验丰富的战士，因为他们总是冲在最前线。
而那些新招募的士兵被安置在后方，或在战斗中畏缩不前，溃败时逃得比谁都快，反而保住了性命，因此手中剩余的多数是新兵。
埃斯泰因在愤怒之下却无计可施，于是决定采取极端手段，杀鸡取卵。