哈里发宫。
晚宴开始了。
四十五岁的哈里发纳斯尔端坐在远处，对着硕大银盘里的各种精美的食物沉思良久，半晌也没有下手。
今日是一个特殊的晚宴，在场的只有寥寥几人：
大维齐尔、同样圣裔后人布尔汗；
纳斯尔的贴身秘书、维齐尔、诗人、数学家、波斯人菲拉斯；
纳斯尔长子、太子宫的主人扎希尔；
纳斯尔次子、古拉姆近卫军统领、大埃米尔慕斯塔尔；
古拉姆军真正的统领、突厥奴隶出身、纳斯尔女婿加齐。
周围一群黑奴、宫女来回穿梭伺候着。
以前，阿拔斯帝国一开始为了分化本国大食贵族便重用波斯贵族，后来为了防止波斯人做大又大量启用突厥贵族，也就是古拉姆突厥骑兵出身的贵族。
今日之所以将这些头面人物召集到哈里发宫来聚餐，显然非同寻常。
今日白日，巴格达以北一个巨变传来。
帝国北面屏障、以库尔德人为主的基尔库克被扎兰丁攻下了！
原来，在扎兰丁攻打以大不里士为中心的埃迪古奇兹苏丹国时，受到了一旁的乔治亚王国（格鲁吉亚）的警惕，这一次乔治亚王国打破了偏见，破天荒地下场协助埃迪古奇兹苏丹国，顿时让扎兰丁吃了好几次败仗。
于是扎兰丁就不得不另做打算了。
既然拿不下埃迪古奇兹国，进军东边又面临着大辽帝国的威胁，那么从哈里发手里蚕食土地以便尽快壮大自身实力便成了扎兰丁不二的选择了。
于是他在回军之时突袭了基尔库克，并一举拿下了那里。
就在萧继业进城之时消息恰好传入了王宫，随后纳斯尔便施行了宵禁，看来萧继业等人的运气相当不错，否则就不能进城了，虽然城外也有大片的民居以及居努斯商行的据点，但显然不如城内妥帖。
巴格达城封为三层，内城、外城、哈里发城，萧继业等人自然只能进入外城，内城里住的都是与哈里发亲近的贵族，外城才是商人、平民、中低级官员的居所。
除了一向小心敬慎的维齐尔（国务秘书）、波斯人菲拉斯，余者丝毫没有受到基尔库克失陷的影响，三下五除二就将面前硕大银盘里的食物一扫而空。