刘士元摇头叹息：“严开元只说要钱，却没说一定能把彧儿放出来，我看也是打着这个算盘。”
“可是他公然戮杀证人，就不怕朝廷降罪吗？”
“降罪？”
刘士元冷笑：“你猜他为什么延迟押解彧儿进营？说是为了突击审讯，恐怕就等着解押途中，找人假扮劫匪来救，然后好让彧儿神不知、鬼不觉的死在乱军之中。”
“小少爷救不出来，那这钱不是打水漂了？”
“谈不上。”
长叹口气，刘士元的神色带着淡淡哀伤：“老夫何尝不想救出彧儿？可在刘家的门眉面前，个人的生死又算得什么？”
“这...唉...”
刘彧是管事一手看大的，听到这个决定，心底的哀伤比刘士元不知大了多少。
如果可以，他情愿拿自己的性命去换刘彧。
管事忍不住心底埋怨：“小少爷啊小少爷，你好好读你的书便是，又何苦掺和这等要命的大事？”
五日的时间一晃而过，转眼来到永乐三年的七月初。
七月初三，这也是刘士元答应严开元交割金银的日子。
海峰楼的二楼雅间，几人轻车熟路的再次会面，只不过这一次多了好几张陌生的面孔。
“刘参政，这几位是？”
看着面露狐疑的方信，刘士元笑道：“老夫为二位介绍一下，这位是漳州福家的族老，福永寿福老爷子。”
虽然方信在漳州只管提刑司的狱谳之事，从不参与地方事务，但福家的名字还是有所耳闻。
福家在漳州，算得上第一号大海商，名下有超过百条商船，在本地更是有无数产业涉及多个行业。
“久仰久仰。”
方信笑眯眯的冲着福永寿抱了抱拳：“本官也久闻福老爷子铺桥修路、乐善好施的善举，佩服佩服。”
“不敢。”
福永寿笑眯眯的客气几句，坐回座位后略显疲惫的眯着眼不再说话。
“这位是漳平刘氏的管事，说来惭愧，漳平刘氏和老夫还沾着些亲，是礼部文升公的本族。”
“见过左佥事，见过严指挥，您称呼小的一声‘刘元’便是。”
“客气客气。”
笑眯眯的和刘元客气几句，方信拉着严开元坐下。
后者冷眼瞧着几人，以大老粗的姿态直接开口：“咱是武人，不懂那么多弯弯绕，也没那么多花花肠子，刘参政，不知您答应末将的那些东西，可曾凑齐了？”
“这...”
刘士元的脸色有些尴尬，暗骂一句粗鄙武夫，这等事也是能拿来直接谈的？
但他身边的福永寿却忽然睁开了眼，一扫方才的疲惫：
“好！老夫就