意识坠入黑暗的刹那，张悦听见玉玦在掌心发出蜂鸣。当他再次睁开眼，发现自己站在一片云雾缭绕的古战场上。破碎的旌旗在风中翻卷，旗面上“明”字已斑驳不堪，远处传来百姓的哭号与战马的嘶鸣，却看不见任何兵甲身影。
“将军可曾想过，为何‘七海之眼’首现东瀛？”苍老的声音从头顶传来。张悦抬头，只见一位身着素白长袍的老者悬浮在云雾中，袍角绣着七只不同形态的眼睛——飞鱼之眼、巨龟之眼、深海之眼……正是他在海眼中见过的意象。
“民心如海，七眼即七面镜。”老者抬手，云雾中浮现出一幅幅画面：织田军治下的村庄，百姓面黄肌瘦却被迫修建炮台；德川氏领地，武士持刀屠杀反抗的渔民；还有他自己的军队，在清扫战场时将粮食分给流离的孩童。“东瀛之乱，乱在民心被异力撕裂。”
张悦握紧玉玦，只觉掌心发烫：“可清人入关，以铁血屠城得天下，为何也能坐稳江山？”
老者长叹，云雾突然翻涌成血海。画面中，扬州城破，清军的屠刀落下，妇幼的血染红了护城河；嘉定街头，“留发不留头”的告示前，百姓排着队走向剃刀。但诡异的是，在这些血腥画面下方，竟有淡淡金光闪烁，似有无数透明的手在托举王朝的根基。
“杀戮可得天下，却难收民心。”老者指尖轻点血海，金光处浮现出八旗军屯垦的场景，“多尔衮推行圈地令，却也重开漕运；康熙平定三藩，却也轻徭薄赋。血火之上，必有补天之手。”
张悦皱眉，想起在欧洲读到的《马可·波罗游记》。书中记载元大都的繁华，却也提及蒙古铁骑的屠城。民心与强权，从来不是非黑即白的选择题。他忽然低头，看见自己胸口的宝船印记正在变化，船帆上的飞鱼与怪兽逐渐融合，形成一只闭目沉思的眼睛。
“七海之眼，实为七重民心。”老者袖中飞出七枚玉玦，每枚都刻着不同的图腾，“东瀛之眼，是被异教污染的‘惧眼’；西洋之眼，是被黄金迷惑的‘贪眼’；而中原之眼……”他声音突然低沉，“是被血火淬炼的‘劫眼’。”
云雾中突然响起战鼓。张悦看见自己的军队正在东瀛都司前布阵，敌方士兵的盔甲上，葡萄牙十字与织田氏家纹交织。但在士兵身后，无数百姓正捧着饭团与清水，朝着他的战旗跪下——那是在泉州见过的百姓劳军场景，却为何出现在异国他乡？
“得民心者得天下，可民心亦会被操纵。”老者指向敌方阵列，只见一名传教士正在向百姓分发面包，人群中有人高举十字架，“丰臣氏引入红毛火器，德川氏勾结葡商，他们用粮食与信仰收割民心，正如清人用剃刀与科举。”
张悦忽然想起在织田军营地搜到的密信，那些用葡萄牙文写的“贸易协定”，原来不仅是武器交易，更是对民心的买卖。他握紧玉玦，只觉意识一阵眩晕，场景再次切换——他站在一艘宝船上，船首挂着郑和的“静海”旗，甲板上堆满了瓷器与茶叶，水手们正将货物分发给沿岸的土着。