六点半，面条出锅了。秀秀妈往碗里舀上一大勺自制的油泼辣子，撒上新鲜的葱花和香菜，红油在乳白的面汤里翻滚，香气顿时弥漫了整个院子，勾得人食欲大增。
一家人围坐在石桌旁吸溜着面条，发出欢快的声响。秀秀爸抹了一把嘴说道："今天继续挖土豆，争取把南坡那块地干完。"他穿着洗得发白的工装裤，裤腿上还沾着昨天的泥土，指甲缝里嵌满了褐色的泥垢，这些都是辛勤劳作的勋章。吃完早饭，大家各自拿上工具，浩浩荡荡地往村西的土豆地走去，一路上说说笑笑，充满了生机。
远远望去，大片大片的土豆秧已经枯黄，在晨风中轻轻摇曳，像是在向人们招手。秀秀爸发动那台改装过的土豆收获机，机器发出"突突突"的轰鸣声，打破了清晨的宁静。钢铁履带碾过田垄，锋利的犁刀翻起湿润的泥土，沉睡在地下的土豆被惊醒，一个个圆滚滚的身影随着机器的行进不断冒出来，在阳光下闪着淡黄色的光，仿佛撒落在黄土地上的金元宝，又像是大地孕育出的珍贵礼物。
九月和秀秀拖着底部镶着铁条的大木盆跟在机器后面。刚开始，九月觉得捡土豆是件轻松的活儿，可没干一会儿，她就发现自己错了。弯腰、捡起、放进盆里，看似简单的动作，重复几十次后，腰部就开始隐隐作痛，像是有无数根细针在扎。汗水顺着脸颊不停地往下淌，后背的衣服很快就被浸透，紧紧贴在身上，难受极了。
"累了就歇会儿。"秀秀直起腰，用沾满泥土的手背擦了擦汗。她的脸颊被太阳晒得通红，脖颈处也布满了细密的汗珠，几缕头发黏在皮肤上，却依然活力满满。
九月摇了摇头，继续弯腰捡起一颗刚翻出来的土豆。泥土的潮气混着土豆特有的清香钻进鼻腔，沾在手上的泥土已经干结，粗糙的触感提醒着她这是真实的北方乡村生活体验。
土豆地里，除了机器的轰鸣声，还有此起彼伏的交谈声。"当心！"秀秀突然大喊一声，九月抬头一看，原来机器翻出了一块尖锐的石头。秀秀爸及时调整方向，避免了机器受损。"这种情况经常发生，"秀秀一边把石头挪到田埂边，一边解释道，"得时刻盯着，不然机器零件容易坏。"在这片土地上，每一个小状况都可能影响劳作的进度，大家必须时刻保持警惕。