四年前父亲跟着同村的两个人到西北去贩马，据活着回来的一个说父亲跟另外一个乡亲被狼群撵上了，尸骨无存，听到消息的当天晚上母亲便吊死在了村口的一棵树上。她无处可去，整日呆在那片不大的瓦子里给人做活计，什么活计都做，凡是男孩子能做的她也能做。她性格泼辣，胆子又大，只是整日吃不饱饭，人瘦得可怕，不认识她的人都以为她是个脏兮兮的男孩子，她甚至比男孩子还野。
油行的大把头那天见到她的时候就以为她是个男孩子，因为她正在跟三个年龄差不多的男孩子打架，并且打赢了！他喜欢这个孩子身上的野气，打听了一下，才知道她的身世。没有父母，只要给她饭吃，挺不错的一个力工，油行里缺少力工，真正身体好的男人不愿意在油行里做力工，赚得少，每天还要闻那股浓重的油味，薰得人头昏脑涨。
半年不到，天天吃饱饭的野姑娘突然蓬勃起来，她的个子长得很快，但没有她的胸长得更快。她手脚勤快、脑子灵活，很快便成了大把头的得力助手。大把头教她如何对付客人，如何想办法赚得更多，她一学就会，而且还能创出更多的法子来。
油行里总有一些人喜欢私下里偷偷占便宜，不但占油行的便宜，也想占她的便宜，最后都被她打发了。
一天，大把头喝了些酒，半夜进了她的房间，并且呆了整整一宿。第二天，大把头宣布，只要不是太大的事情，以后就听这个姑娘的。从那以后，她就跟了大把头，他比他大二十多岁，但那时他正当壮年，身体好得很，她也从来没觉得大把头年纪是什么问题。
二十年过去了，油行里所有的人都知道大把头名义上还是那个渐渐老去的男人，但真正掌舵的是香姑娘，她把一切打理得井井有条，包括大把头家里的事情都是她在作主。
可是现在呢，大把头就这样不明不白地死了。端木宏广说为所有的事情负责，他并没有直接说出油行的大把头是他杀的，但除了端木家还会有谁呢？
端木兄妹两人那天不经意间露了一手功夫，轻易地就接住了离得很近的飞刀，那他们的功夫一定很高，大概跟那个老道不相上下。香姑娘会武功，没有人知道她是什么时候学的，跟谁学的，反正那年油行里一个副把头想代替老把头的时候，她轻易地就料理了对方。从那以后，没人敢在她面前生事。
香姑娘想为老把头复仇，但她知道自己跟端木宏广差得太远，就是那个病恹恹的姑娘也远超于她。
她需要找个厉害的帮手，她不能让老把头就这样不明不白地死去，他是她的爱人，更是她的恩人，没有他，她说不定已经死在了那家瓦子里，或者整日过着跟当年母亲一样的日子，现在让她再过那样的生活，还不如干脆让她死了的好。