阳光透过雕花的窗棂，洒在后宫那雕梁画栋的宫殿长廊上，本应是一片宁静祥和之景，却因着婉儿的归来，悄然滋生出了不一样的氛围。
婉儿身着华服，仪态端庄地走在回宫的道路上，她的面容上带着历经风雨后的沉稳与坚毅，那是在边疆小国历经诸多波折后留下的独特气质。一路上，宫女太监们见了她，纷纷恭敬行礼，眼神里满是敬畏。毕竟，她此番归来，可是带着平息边疆祸乱的大功，这等荣耀，在后宫之中，多年都未曾出现过了。
各宫的妃嫔们听闻婉儿回宫的消息，反应也是各不相同。贤妃所住的宫殿内，她正坐在榻上，手轻轻拨弄着腕间的玉镯，听闻身边的宫女描述着婉儿回宫时的情景，脸上露出了由衷的敬佩之色，轻声说道：“婉儿这一趟着实不易，孤身一人深入那虎狼之地，还能为我大启朝立下这般大功，当真是巾帼不让须眉啊，往后咱们可得与她多多亲近才是。”身旁的宫女赶忙附和着，连连点头称是。
而在丽嫔的宫殿里，却是另一番景象。丽嫔本就心胸狭隘，见不得旁人得宠，更别说婉儿如今立下如此大功了。她气得将手中的帕子狠狠摔在桌上，咬牙切齿地说道：“哼，不过就是走了趟边疆，有什么了不起的，指不定是用了什么狐媚手段，才在那小国里混出了点名堂，还真当自己是大功臣了呢。”身边的贴身宫女小心翼翼地劝道：“娘娘息怒呀，如今婉儿风头正盛，咱们还是暂且忍耐为好。”丽嫔瞪了那宫女一眼，冷哼一声，心中却已然盘算着如何暗中诋毁婉儿了。
柳婉清身处自己的宫殿之中，却凭借着多年在后宫练就的敏锐洞察力，很快就察觉到了这后宫中悄然发生的变化。她深知，若任由那些嫉妒之心作祟的妃嫔肆意诋毁婉儿，后宫必将陷入混乱，和谐稳定的局面也会被打破。于是，她决定要帮助婉儿应对这些即将到来的挑战，同时也得好好整顿一下后宫的风气了。
这日，柳婉清特意差人将婉儿请到了自己宫中。婉儿一进殿，便恭敬地行礼，柳婉清赶忙上前扶起她，笑着说道：“妹妹此番可是辛苦了，快坐下，咱们姐妹好好叙叙话。”婉儿看着柳婉清亲切的面容，心中满是感动，说道：“多亏了姐姐平日里的教导，妹妹才能在那艰难之地勉强支撑，为大启朝尽一份力罢了。”
柳婉清拉着婉儿的手，轻轻拍了拍，眼神中满是关切，说道：“妹妹莫要谦虚，你的功劳众人皆知。只是如今你回来了，这后宫之中，人心复杂，我怕有些别有用心之人会对你不利，你可得多留个心眼儿呀。”婉儿微微皱眉，点了点头，说道：“姐姐放心，妹妹心中有数，只是妹妹一心只想着为朝廷做事，未曾想这后宫之中，竟还有这般暗流涌动。”