宫廷的那场大火已经过去好些时日了，可那焦黑的残垣断壁，以及火灾后弥漫在空气中久久不散的焦糊味儿，无时无刻不在提醒着众人那夜的惊心动魄。整个宫廷都像是笼罩在一层阴霾之下，每个人的脸上都带着些许凝重与不安。
柳婉清这段日子更是心力交瘁，虽说她福大命大，在那场大火中侥幸逃脱，可那夜的恐惧却像是扎了根一般，盘踞在她心底，每每闭上眼，便是火光冲天、浓烟滚滚的可怕景象。她深知这场火灾绝非偶然，定是有人蓄意为之，而自己恐怕就是那背后之人想要谋害的目标。
皇帝亦是龙颜大怒，他下令大理寺卿彻查此事，一定要揪出幕后黑手，给后宫一个交代，也给柳婉清一个交代。大理寺卿不敢有丝毫懈怠，带着一众得力手下，在后宫展开了紧锣密鼓的调查。他们先是从火灾的起始点查起，那是一处靠近柳婉清宫殿偏殿的杂物库房，平日里放置着一些闲置的物件，鲜少有人问津。
经过仔细勘查，在那库房的废墟之中，发现了一些可疑的痕迹，有未完全烧毁的火折子残片，还有一些引火用的油膏残留。很明显，这是有人故意为之，并非意外失火。顺着这条线索，大理寺卿开始盘查那几日在那库房附近出现过的人，这一查，范围便缩小到了后宫诸多妃嫔及其身边的侍从们身上。
一个又一个的宫女、太监被带去审讯，起初，众人皆是守口如瓶，要么说不知晓，要么就是言辞闪烁，可大理寺卿办了多年的案子，哪能被这些小伎俩糊弄过去。经过一番软硬兼施，终于有个小太监扛不住压力，道出了一个关键线索。他说在火灾发生前几日，曾看到一位常在打扮的主子身边的贴身丫鬟鬼鬼祟祟地往那库房方向去了，手里还拿着个包裹，模样甚是可疑。
大理寺卿一听，赶忙让人去查那几日常在们的行踪，一番排查下来，锁定了一位名叫赵常在的妃嫔。这赵常在入宫也有两年了，可一直不得皇帝宠爱，在这后宫之中就如同那被人遗忘的花朵一般，默默开在角落，无人问津。而柳婉清呢，进宫不过一年，却凭借着出众的才情与温婉的性子，深得皇帝喜爱，皇帝时不时地就会赏赐些珍贵物件给她，连带着她住的宫殿也是时常翻新布置，那待遇，让许多妃嫔都眼红不已。
这赵常在便是其中嫉妒心最重的那一个，她看着柳婉清得宠，心中的怨恨就如同野草一般疯长，觉得老天实在是太不公平了，自己哪点比柳婉清差了，凭什么她就能集万千宠爱于一身，而自己却只能在这深宫中蹉跎岁月，无人问津。在这种扭曲的心态下，她萌生了一个恶毒的想法，那就是制造一场火灾，让柳婉清陷入困境，最好是能失了宠，或者哪怕是性命不保，那她心里也好受些。
于是，她便让自己的贴身丫鬟去那库房做了手脚，先是偷偷藏好了火折子和引火之物，就等着一个合适的时机。终于，在一个月黑风高的夜晚，丫鬟瞅准了四下无人，便悄悄摸到库房，点燃了那准备好的引火物，瞬间，火势便借着风势蔓延开来，朝着柳婉清的宫殿烧去。