过了几日，宫中传出消息，皇上赏赐了苏婉清许多珍贵的绸缎和首饰，说是嘉奖她伺候淑妃尽心尽力。这一消息无疑是在后宫中投下了一颗石子，激起千层浪。各宫妃嫔们对此议论纷纷，有的嫉妒得眼眶发红，有的则在暗中盘算着如何利用此事来打压苏婉清。
苏婉清看着那些赏赐，心里却满是忧虑，她对前来送赏赐的太监说道：“公公，这些赏赐太过贵重了，奴婢实在受之有愧，还请公公帮奴婢回禀皇上，收回这些赏赐吧。”那太监却笑着回道：“苏姑娘，这可是皇上的心意，您就收下吧，若是不收，那可就是拂了皇上的面子呀。”苏婉清无奈，只得谢恩收下，可心里越发不安起来。
这天，苏婉清如往常一样去御花园为淑妃采摘鲜花，准备插在花瓶中装点宫殿。却不想，在路上遇到了几位平日里就与皇后交好的妃嫔。那为首的妃嫔阴阳怪气地说道：“哟，这不是苏婉清嘛，如今可真是风光啊，得了皇上那么多赏赐，怕是都快忘了自己的身份了吧。”苏婉清赶忙行礼，恭敬地说道：“各位娘娘恕罪，那些赏赐都是皇上的嘉奖，奴婢不敢有丝毫逾矩之心呀。”另一位妃嫔冷哼一声：“哼，嘴上说得好听，谁知道背地里使了什么狐媚手段，勾得皇上对你这般上心。”苏婉清听了，心中委屈，却又不敢反驳，只能咬着唇默默忍受着。
就在这时，皇上恰好带着侍从路过，见此情形，脸色一沉，走上前说道：“朕的赏赐，那是苏婉清应得的，你们若是闲得无聊，不如多去念念女则，学学如何做好一宫之主，莫要在这里为难一个宫女。”那几位妃嫔吓得赶忙跪地请安，连声道：“皇上恕罪，臣妾们只是和苏姑娘开开玩笑罢了。”皇上冷哼一声：“玩笑？朕看你们是嫉妒心作祟，再有下次，可别怪朕不留情面。”说完，便带着苏婉清离开了，留下那几位妃嫔面面相觑，又气又怕。
苏婉清跟在皇上身后，小声说道：“皇上，您又为奴婢得罪了几位娘娘，这可如何是好呀。”皇上停下脚步，看着她，目光坚定：“婉清，你无需担心，只要朕在，便不会让任何人伤害你。朕知道，这后宫之中对你的刁难只会越来越多，但朕会想尽办法护着你，你只需安心待在朕身边就好。”苏婉清眼眶泛红，感动地点点头，她知道，自己这辈子怕是再也离不开眼前这个男人了，哪怕前方是万丈深渊，只要有皇上的这份爱意，她也愿意去闯一闯。