皇宫内，近日的气氛显得格外压抑，仿佛一场暴风雨正在那雕梁画栋、红墙黄瓦间悄然酝酿。皇上近些日子总是觉得苏婉清有些异样，以往那灵动活泼、眼中满是澄澈笑意的她，如今时常会流露出一丝不易察觉的忧愁与惊恐。这细微的变化，就如同扎在皇上心头的一根刺，让他怎能不在意。
皇上深知苏婉清性情纯良，若不是遭遇了什么棘手之事，断不会如此。可每次问起，苏婉清总是支支吾吾，不愿吐露半分，想来是怕给他添了麻烦。这反倒让皇上愈发觉得此事绝不简单，定然是有人在暗中对她使了手段。
于是，皇上不动声色地唤来了自己身边最为亲信的小太监福顺，福顺打小儿就跟在皇上身边，机灵聪慧又忠心耿耿，办过不少机密之事，从未出过差错。
“福顺，朕近些日子瞧着苏婉清苏贵人似是有心事，可她又不愿同朕讲，朕料想定是有人在背后搞鬼，你且暗中去查探一番，务必查个水落石出，但切不可打草惊蛇。”皇上坐在龙椅上，目光深邃，语气虽淡，却透着不容置疑的威严。
福顺赶忙跪地，恭敬地回道：“奴才谨遵皇上旨意，定当竭尽所能，将此事查个明白，绝不让贵人再受委屈。”说罢，便悄悄退了下去，消失在了那幽深的宫墙回廊之中。
福顺做事极为谨慎，先是从苏婉清身边的贴身宫女、太监入手，找了个借口将他们一个个单独叫到了御花园的偏僻角落，细细询问。起初，这些宫女太监们也是害怕，不敢多言，毕竟后宫之中人心复杂，谁也不知道哪句话说错了便会给自己招来大祸。
可福顺也是有手段之人，他先是好言相劝，表明自己是奉了皇上的旨意，定能保他们周全，又许了些银钱好处，这才慢慢撬开了他们的嘴。从他们的口中，福顺得知，近些日子苏婉清时常会收到一些匿名的信件，信上的内容皆是些恐吓威胁之言，说什么若她再继续得宠，便要让她在这后宫之中求生不得，求死不能。而且，苏婉清偶尔在御花园散步时，也总会感觉背后有几道不善的目光盯着自己，可回头望去，却又不见人影。
福顺心中有了计较，顺着这条线索继续查下去。他开始留意后宫之中哪些人近日里行为举止比较可疑，经过几日的观察，发现常在李嫔、美人赵姬以及婕妤钱氏身边的宫女、太监们走动得格外频繁，时常聚在一起窃窃私语，神色间透着几分诡秘。
福顺心生疑窦，便悄悄盯上了这几人的宫女太监，跟了几日，终于发现了端倪。原来，那常在李嫔、美人赵姬还有婕妤钱氏三人不知何时竟联合到了一起，她们嫉妒苏婉清这段时日独得皇上宠爱，心中愤恨难平，便想出了这等阴损的招数，想要吓唬苏婉清，好让她失了宠，不再成为她们争宠路上的绊脚石。