夜幕笼罩着皇宫，华灯初上，今日的宫宴可谓是热闹非凡，一众妃嫔、大臣以及皇室宗亲皆齐聚一堂，殿内歌舞升平，珍馐佳肴摆满了一桌又一桌，可这看似祥和的氛围之下，却暗涌着一股别样的波涛。
皇后身着华丽的凤袍，头戴凤冠，珠翠摇曳，端坐在自己的位置上，眼神却时不时地飘向苏婉清所在之处，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。她等这一天已经等了许久了，今日这场宫宴，就是她准备好要让苏婉清身败名裂的绝佳场合，只要能扳倒这个日益得宠的苏婉清，往后这后宫之中，还不是她一人独大。
苏婉清倒是一脸淡然，她身着一袭月白色的宫装，简约却不失优雅，发间只点缀着几支素雅的簪子，整个人宛如一朵清幽的兰花，静静地坐在那里，对于即将到来的风暴浑然不知。皇上坐在高位之上，与太后说着些家常话，偶尔也会将目光投向苏婉清，眼神中满是宠溺。
酒过三巡，歌舞暂歇，众人正闲聊着，皇后见时机已到，缓缓地站起身来，先是恭敬地向太后行了一礼，而后又朝着众人微微福身，脸上带着恰到好处的笑容，说道：“太后，臣妾今日有一事，不知当讲不当讲。”
太后微微皱眉，却还是温和地说道：“皇后有何事，但说无妨。”
皇后嘴角的笑意更甚，可那笑意却未达眼底，她缓缓开口道：“太后，近日后宫之中有些传言，说是中秋夜那晚，苏婉清苏妹妹与皇上在湖心亭私会，这事儿啊，如今都已经传得沸沸扬扬了，虽说臣妾也不愿相信苏妹妹会做出这等有违宫规之事，可这传言越传越烈，臣妾想着，还是得让太后和众人知晓，也好给个说法呀。”
她这话一出，底下顿时一片哗然，众人交头接耳，窃窃私语起来，不少目光都投向了苏婉清，有惊讶的，有幸灾乐祸的，也有同情的。苏婉清心里一惊，她怎么也没想到皇后会在这大庭广众之下突然提起此事，脸色瞬间变得有些苍白，她咬了咬嘴唇，想要起身辩驳，却又不知从何说起，只能焦急地看向皇上。
皇上倒是依旧气定神闲，他轻轻拍了拍苏婉清的手，给了她一个安抚的眼神，而后不慌不忙地站起身来，笑着对太后说道：“母后，皇后这话说得可有些严重了，中秋夜那晚，朕不过是让婉清去湖心亭帮忙布置些赏月的物件罢了。您也知道，朕向来喜爱那湖心亭赏月的雅致，想着布置得精美些，婉清向来做事细心，朕便差遣了她去，并无其他不妥之处呀，还多亏了她精心布置，朕那中秋夜的赏月才格外惬意呢。”
太后听了皇上的话，微微眯起眼睛，目光在皇上和苏婉清身上来回打量了一番，心中虽是半信半疑，可见皇上这般维护苏婉清，也不好再多说什么，毕竟皇上已经开口解释了，她要是再揪着不放，倒显得是不给皇上面子了。