林正常拍了拍他的肩膀，安慰道：“你日前先别着急，配合警方调查，我们一定会找出真相。”
回到卧室，林正常继续思考着胶带密室的问题。如果凶手是从外面作案后再封门，那几乎是不可能的，因为胶带从内部才能贴得如此完美；但如果凶手是在室内作案，他又是如何在封门之后离开的呢？
突然，他注意到卧室角落里有一个小型的通风管道口，直径大约三十厘米。林正常心中一动，他搬来一把椅子，站上去凑近查看。通风管道内壁布满了灰尘，不过，在靠近管道口的地方，他发现了一些擦痕，像是有人攀爬时留下的。
“难道凶手是从这里逃走的？”林正常自语道。他叫来一名警察，让他去查看整栋楼的通风系统布局，看看是否有可能通过管道到达其他楼层。
与此同时，警方在对公寓楼其他住户进行走访调查时，有了一个意外的发现。住在502室的一位老太太向警方反映，昨晚她听到楼上有很激烈的争吵声和打斗声，持续了好一阵子，声音大得让她难以入睡。她本来想报警，但又怕惹麻烦，就一直忍着，没想到早上就听说楼上出事了。
林正常得知这个消息后，更加确信昨晚李明与凶手之间发生了激烈冲突。他再次回到卧室，重新审视现场的每一个细节。死者指甲里的碎屑、凌乱的脚印、未完成的稿件、密封的门窗以及通风管道口的擦痕，这些线索在他脑海中不断交织。
就在这时，去查看通风系统的警察回来了，带来的消息却让人大失所望。整栋楼的通风管道设计非常复杂，而且大部分管道直径狭窄，成年人根本无法通过，只有602室这个通风口稍大一些，但从这里出去后，也没有任何可以通向外界或其他楼层的出口，完全是一条死路。
林正常的眉头皱得更紧了，凶手逃脱的路径再次被堵死。他决定转换思路，从李明的人际关系入手调查。
通过警方的深入调查，发现李明虽然是个自由撰稿人，但社交圈子并不小。他经常参加一些文化沙龙、行业研讨会之类的活动，结识了不少人。在这些人中，有一个名叫王强的编辑引起了林正常的注意。据说，王强之前与李明合作过多次，后来因为稿件的版权问题产生了纠纷，两人闹得很不愉快，甚至在公开场合互相指责。