赵轩得知王员外家再次被盗的消息后，怒不可遏。他立刻赶到现场，仔细查看了盗贼留下的痕迹。在屋顶上，他发现了那片被踩碎的瓦片，以及一些模糊的脚印，心中有了初步的判断：这盗贼轻功极高，且对王员外家的布局了如指掌，想必是提前做了周密的侦查。
赵轩决定从王员外家的下人入手，看看能不能找到一些线索。他逐一询问了当晚值班的家丁、丫鬟，可众人皆表示没有发现任何可疑之人。就在调查陷入困境时，一个丫鬟突然想起，前几日有个卖货郎在府门口徘徊，行为有些古怪。
“那卖货郎长什么样？”赵轩急切地问道。
丫鬟回忆道：“他穿着一身破旧的衣衫，戴着一顶斗笠，看不清面容。但我注意到他的双手，皮肤很粗糙，手指修长，不像是普通卖货郎的手。”
赵轩心中一动，觉得这个卖货郎很可能就是他们要找的盗贼。他立刻派人在扬州城内外寻找这个卖货郎的踪迹，同时，他向周边城市的官府发出协查通报，希望能得到更多线索。
几天后，苏州城传来消息，当地也发生了一起类似的盗窃案，作案手法与扬州的案件如出一辙。据受害者描述，盗贼也是趁着夜色潜入，偷走了大量财物，而且现场也出现了一个疑似卖货郎的可疑人物。
赵轩得知后，决定前往苏州城，与当地官府联手办案。在苏州，他见到了那位受害者——李老爷。李老爷带着赵轩来到案发的书房，详细讲述了当晚的经过。
赵轩在书房中仔细勘查，发现了一个与扬州案件相同的细节：窗户的边框上有一处极其细微的擦痕，似乎是盗贼用工具撬窗时留下的，但这擦痕非常浅，不仔细看根本发现不了。
“这盗贼作案手法极其精细，每次都能巧妙地避开守卫，而且现场留下的线索少之又少，实在是狡猾至极。”赵轩皱着眉头说道。
就在这时，李老爷的管家突然走进来，说道：“老爷，我想起一件事。前几日，有个自称是古董商人的人来府里拜访，说想看看老爷收藏的字画。他在书房里待了很久，还问了许多关于字画收藏的问题。”