守将立于残存箭垛，手中断刀映出龙骸巨兽重生的样子——那具破碎的骨架正被地火灼烧，熔成赤霄军后撤路线上的一道火墙，将攻守双方的尸骸炼作不分彼此的焦黑丰碑。
这东西，真难缠。他恨恨朝地上啐了一口，引得旁边的女子狠狠白了他一眼：
“少牢骚，该收拾收拾了。”
“行行行。唉，这野兽，杀不死一样。”
“能撑一天是一天吧。”
二人一时静默无言， 望着暗红色的天际线默默出神。千鹤城，这座千疮百孔的巨物，究竟会在何时倒下？
没人知道。
......
千鹤城外，另一侧。
趁着龙骸巨兽攻城的功夫，赤燎云大步碾过焦黑的城砖碎屑，玄铁重甲缝隙间渗出地火灼烧的汗味。
玄微子手指间缠着三枚龟甲卦片，中间那片在龙骸巨兽第三次撞击南城墙时绷直，指向琉璃宫西侧。
苍玄教司祭黑泽无咎的骨笛裂开七个音孔，笛声混着远处战场的喧嚣，将赤霄和苍玄死士的脚步声掩盖在城墙坍塌的轰鸣中。
排水暗渠的青铜栅栏早已被酸蚀，赤燎云斧刃轻挑便碎成齑粉。玄微子掐诀催动一只名为嗅金鼠的生物，鼠须触及渠壁青苔的刹那猛然僵直——苔藓下暗藏千鹤城特制的‘听风蛊’，任何金属触碰时都会引发蛊虫嘶鸣。
黑泽无咎面不改色，袖中滑出半截人骨，骨腔中爬出的尸蚕吞食蛊虫，蚕身胀破时流出的黏液恰好糊住了警报机关。
玄微子眼皮一掀，目光在黑泽无咎的袖口上转了两圈，默不作声。
暗渠尽头连着一处废弃的铸币厂，正中央七尊玄铁熔炉环绕着地火井。赤燎云斧柄轻叩井沿，回声显示井下约莫三十丈处有大片空洞。
“都小心点，有陷阱。”
玄微子闭目感应一会儿，抛出的卦片在井口悬成倒锥形，黑泽无咎骨笛吹出‘黄泉引’，声波震碎井壁暗藏的琉璃刃网。十二名死士腰缠蛟筋索坠入井中，索尾缀着的冥河黑珀在黑暗里划出道道幽蓝轨迹，分外妖冶。