“我很讨厌那种被人管控、束缚着的感觉，由是想方设法地将他们一点一点拉下了高位。”
“——那是个痛苦又漫长的过程，对已经尝试过权势滋味的我来说竟比从前做个被人排挤的清流时还要更为痛苦……但好在，我成功，在无数个日夜的努力之后我成功了。”
“——我将那些讨人厌的权臣拉下了位子，自己踏着他们的脑袋登了上去……一人之下的感觉确实是真好啊，好像你一招手便真能呼唤得来风雨一样。”
“我承认，我能感觉得到，我被拥有权势的快||感迷惑住了。”吞贼起身背了两手，不住沿着那戏台的边缘缓缓踱了步，“但那实在是太美妙了……美妙得我宁可清醒着向下沉沦——”
“每一日晨起时我都能感受到那欲望在一寸寸吞噬着我的理智，每一息每一瞬地不住前进，它的齿爪咬啮又割碎了我的骨头，我能清晰听见脊柱一片一片剥脱化尘的声响——我的胸中像是燃起了一把欲念化成的火，并且每一刻都比前一刻要更为热切。”
“我知道这是不应当的，因为被欲望吞噬了的人古来都不曾拿到过什么好下场——可那又如何？贪念平素就是这样恐怖的东西，它会像五石散一样勾着我沿着它所设定的路线一步步行进下去……”
“每当我有所警觉，想着是否可以就这样终止了的时候，它便立马会想方设法地让我的精神再度沉溺。”
“有一日，它终于膨胀到几近失控的地步了。”吞贼驻足，回眸深深望了剑修一眼，“后面的，你们大约已经都知道了。”
“不过，有一点史料里记载得不大对劲——我并非死于凌迟。”
“不是凌迟？”苏长泠愕然抬眼，“那你是……”
“我是服毒自尽。”青年面不改色，“人间的帝王，凭什么能拿捏得了我的生死？”
“——就算是死，我也要死在我自己的手里。”
“……只是我没想到，那人竟癫到连个死人都不放过，即便我已咽了气，还非要将我尸首拉出去再凌迟一遍。”
“啧——”吞贼哂笑，“小心眼的玩意。”
“得了，你还有什么问题吗？”
“没问题就还是打罢——不与你们动手打上一场，我心中总归是有些不忿不平不大舒服。”
青年边说边就手活动了下手腕，苏长泠应声微默，少顷终究憋不住问出了盘亘在她心中多时了的那个问题：“那……究竟是什么让你变成了现在这副样子？”
“我是说……是什么让你下定决心抛弃自己的清流做派，转而去当个佞臣？”
“我了解自己，大约也算是了解你——你并不像是耐不住寂寞的人，换言之，单纯的排挤和孤立，似乎不会让你一下子就能下定得了这样的决心。”
“像是少了什么。”
剑修仰头：“那中间像是还少了什么。”