晨雾裹着鱼腥味钻进货栈，陈三肥厚的手掌按在鼓囊的麻袋上，指尖陷进夹层里浸过松脂的油纸。屋檐凝结的水珠滴在他后颈，激得他缩了缩脖子——这动作让二十步外芦苇堆后的荆九眯起眼睛，蓑衣下青铜量天尺的寒意透过粗布渗进肩胛骨。货船靠岸的号子声里，七哥蹲在潮湿的栈道边沿，竹片剔下的肉渣引来成群绿头蝇，后腰别着的竹筛泛着油光，三十六根竹骨暗合洛书九宫。
"九儿，瞧见那胖子后颈的刺青没？"七哥啐出口中草茎，浑浊的唾沫星子溅在芦苇杆上。他粗糙的手指摩挲着竹筛边缘，那里还沾着前日挖断碑时留下的红泥，"楚宫暗桩的赤蛟印，错不了。昨儿在舜帝陵挖断三把铁锹，倒叫这厮捡了现成便宜。"
荆九吐出嚼烂的草根，晨光掠过他棱角分明的下颌，在喉结处投下阴影："粮袋夹层少说藏了三十斤火油。"他手指在潮湿的木板栈道上轻叩三下，暗号声混在货船靠岸的号子里，"七哥你闻，松脂味里掺着云梦泽铁砂的锈气，倒像是上回在临淄拆的那批伪币。"
七哥鼻腔翕动，突然抓起竹筛在泥地上划出卦象："坎位兑金，火油遇木则燃——这厮要烧的是码头木桩。"他食指在筛骨纹路间游走，沾着油泥的指甲停在"离"位，"寅时三刻涨潮，若引燃栈道阻了退路..."话未说完，栈桥突然传来铜铃脆响。
三辆粮车吱呀驶入货栈。陈三肥硕的肚腩把短衫撑得紧绷，活像只塞满米的麻袋，转身时铜钥匙串撞得叮当乱响。七哥咧开的黄牙已逼到眼前："客官这车粮草走水路还是陆运？"粗布短打裹着的精壮身躯挡住晨光，腕骨上还沾着前日挖断碑时留下的红泥，"若是走水路，这泗水近日可不太平。"
"关你屁事！"陈三后退半步撞上粮垛，后腰抵着浸过桐油的麻绳，肥肉在粗布下颤了三颤。七哥的竹筛已闪电般扣住粮袋，筛骨刮过粗麻布发出刺啦声，"客官这粮袋里怕不是掺了沙子？"光斑透过加密网眼在粮袋表面游走，竟沿着火油夹层的痕迹拼出北斗七星，"上月彭城粮仓走水，烧的可也是这般好粮。"
三个伙计从暗处扑来时，荆九的蓑衣旋出半圆。量天尺精准敲中最近那人的腕骨，青铜与骨骼相撞的闷响里，七哥突然暴喝："开！"竹筛应声炸裂，三十六根竹骨化作箭矢钉入地面。粮垛轰然塌陷，露出青石板上北斗凹槽——那凹槽里还嵌着半片峄山断碑的残渣，"果真是楚人做派，连机关都要剽窃墨家手艺。"
"拦住他们！"陈三的胖脸扭曲着扑向机关，却被七哥反手扣住咽喉。荆九甩出量天尺，青铜尺身严丝合缝嵌入天枢位，地底传来齿轮咬合的闷响。货栈地面震颤着裂开丈宽地缝，腐朽木梯通向幽暗地窖，霉味裹着铁锈气扑面而来。
七哥拽着陈三的衣领冷笑："楚人倒舍得下本钱，连舜帝陵的断龙石都搬来当踏板。"他靴尖碾过青砖缝隙渗出的冷凝水，"九儿，这水渍泛着云梦泽藻蓝，怕是直通泗水暗河。"
荆九擦亮火折抛下地窖。跃动的火光里，十丈深处横陈的青铜巨物泛着幽光——燕国水龙车辕上盘踞的螭龙纹，与上月舜帝陵出土的玉璋纹路如出一辙。车轴处渗出的水珠正滴在他靴尖，蹲下身时蓑衣下摆扫过青苔斑驳的地砖，"这车轴上的刻痕..."他指尖抚过青铜表面冰凉的凹槽，"倒像是雪姬那柄短刃划出来的。"
七哥突然按住他肩膀："别碰！"他从怀中掏出磁石棋子，棋子竟在车轴三寸处悬空震颤，"韩弩废铁重锻的磁针——这玩意能吸出人血里的铁砂。"话音未落，陈三突然暴起，肥硕的身躯撞向水龙车。