嬴政瞳孔骤缩——这正是雪姬昨夜腹痛离席的时辰。剑尖忽然点在星图某处，暴雨打在青铜表面激起细密水雾。当水珠滚过特定纹路时，竟隐约显出血色轨迹，与雪姬月信周期完全吻合。他想起三日前少府呈报的起居注，美人苍白的脸色与此刻星图上的血痕重叠。
"传令黑冰台。"帝王的声音混在雨声中，"彻查蓟城工坊近三年磁石流向。"亲卫领命疾退时，嬴政的拇指无意识摩挲剑柄——那里缠着的金丝已浸透二十七种香料，却压不住昨夜雪姬发间残留的沉水香。
荆南突然单膝跪地，矩尺尖端撬开青铜边缘某处凹槽。鲛皮地图应声弹出，楚地特产的朱砂混着西域香料，在皮质表面绘出诡异的星轨。他抬头望向帝王："陛下可要即刻......"
"回宫。"嬴政转身的刹那，剑锋削去星图"戌时三刻"的刻痕。飞溅的青铜碎片划破掌心，鲜血滴落在鲛皮地图某处，竟让昆仑山脉间的蛇形符号泛起荧光。荆南低头收拾残片时，发现最内侧夹层用燕宫药水绘着微缩舆图——那蛇形标记的鳞片纹路，与雪姬短刃柄端的凹槽严丝合缝。
子夜时分，暴雨未歇。嬴政独坐暖阁，案头密匣残片泛着幽光。烛火摇曳间，星图表面忽然泛起荧光——这是用楚宫特制磷粉绘制的第二重密文。他指尖抚过缺角处的胭脂印记，今晨更衣时雪姬的唇脂曾不慎蹭在此处，此刻在磷光映照下宛如一滴凝固的血。
"戌时三刻，昆仑祭台。"帝王轻声念出显影文字，剑鞘突然敲响玉磬。暗卫如鬼魅般现身，捧上的燕宫密档残页正与星图缺角吻合。嬴政的瞳孔突然收缩——残页边缘的齿痕，与雪姬昨夜咬破的樱桃梗形状完全相同。
窗外惊雷骤响，嬴政突然握紧短刃。刃身倒影里，雪姬悄无声息地立在珠帘后，发间幽香与密匣沉水香如出一辙。她肩头罗裳滑落，蛇形刺青在闪电映照下泛着青光，纹路走向竟与星图某处完美契合。
"陛下......"美人嗓音带着泣音，掌心托着的半块玉珏突然落地。清脆的碎裂声中，内层暗藏的燕国兵符赫然显现——正是三日前蓟城急报中提及的失窃之物。
嬴政剑锋已抵住她咽喉，却见雪姬颤抖着解开衣带。素白中衣滑落时，腰腹间的陈旧鞭痕纵横交错，最新那道伤口尚未结痂，形状竟与星图上"戌时三刻"的刻痕分毫不差。