冰层深处传来轰鸣，整个冰缝开始倾斜。无数冰棱如利齿咬合，嬴政揽住乌苏娜的腰疾退。骨钥嵌入鼎足的刹那，冰河对岸岩壁轰然洞开，露出人工开凿的阶梯，石阶上西周车马纹清晰可辨。
"阿娘说过..."乌苏娜望着阶梯尽头幽深的洞口，嗓音轻得像叹息，"九鼎本是一体。"
嬴政掰过她下巴，拇指擦去她唇角冰碴："你究竟还知道多少秘密？"
"陛下猜呀。"她忽然踮脚贴近，红唇几乎擦过他耳垂，"就像猜当年赵清漪姐姐为何要跳城楼..."
剑柄突然抵住她心口，嬴政眼底泛起寒芒："你最好祈祷自己和楚宫没有牵连。"
乌苏娜轻笑后退，大氅下摆扫过石阶上的积雪："三年前陛下熔铸传国玉玺时，雪姬投炉的火焰里...也闪过这样的车马纹吧？"
冰雾在两人之间缭绕，青铜鼎忽然泛起幽光。缺失的鼎足位置浮现"昆仑"虫鸟篆，笔锋走势竟与泰山熔鉴时显现的地形图完全一致。
"陛下不敢跟来么？"乌苏娜转身走向黑暗，狐裘滑落时露出背后赤红刺青——那分明是放大十倍的九鼎星图，缺角处赫然标着"昆仑"二字。
嬴政剑尖划过冰面，在"昆仑"二字旁刻下深深剑痕。冰层下的青铜鼎传来齿轮转动声，缺角处的纹路让他想起阿房临终前攥着的燕宫铜符——那夜熔化的铜液自动流向九鼎缺角时，也曾在鼎耳留下相似的灼痕。
阶梯尽头的洞窟里，乌苏娜抚摸着岩壁凿痕轻笑："西周工匠开凿这条密道时，怕是没想到会便宜了秦人。"她突然转身，九色石串映出眼底诡谲流光："就像他们没算到，周穆王西征路线图会缺了最关键的一角..."
剑锋擦着她颈侧钉入岩壁，剑柄悬挂的玉珏撞出清越声响。那是去年齐王献降时，从临淄裂鼎中取出的燕国玉琮改制而成——玉琮内壁的楚文"政巡西极"，此刻正与洞窟顶端的星图遥相呼应。
"让开。"
嬴政握住剑柄的手青筋暴起，乌苏娜却突然抓住他手腕："陛下可曾想过，为何九鼎偏偏在您继位那年出现异动？"