吴魁一行人早已悄无声息地潜伏在距离鬼子仅5里地的一片树林中，侦察兵也已派出。这片区域，国军队伍早已撤离，鬼子起初还进行了一番仔细搜索，确认无人后便放松了警惕。此时，川岛大队和小野中队的鬼子正在小汤河一线与杨峰的部队对峙。河滩上，鬼子的帐篷错落分布，他们丝毫没有察觉到有人正在暗处窥视。尽管岗哨上的鬼子仍在站岗，可天色已接近黎明，他们紧绷的神经渐渐松懈，抱着大枪，坐在沙袋旁打起了瞌睡。
侦察兵蹑手蹑脚地摸了回来，向吴魁报告：“营长，鬼子毫无察觉。这儿离他们没多远，咱们的战马一撒欢就能到。据观察，鬼子大概也就1000人左右。” 吴魁看了看手表，还不到凌晨4点，夜色依旧深沉，便说道：“天亮再行动，这会儿视线不清，不利于大规模作战。大家抓紧时间给战马喂些粮食，补充补充体力。”众人领命，立刻去照料自己的战马。这些战马训练有素，在主人的安抚下静静地站着，没有发出一丝嘶鸣声。士兵们对它们爱护备至，纷纷从布袋里掏出黑豆喂给心爱的伙伴。吴魁也不例外，他还特意给心爱的大黑马喂了两个鸡蛋。大黑马贪婪地在吴魁手上将鸡蛋舔舐得干干净净，随后心满意足地用脖子蹭了蹭吴魁。
吴魁满脸亲昵，抬手轻轻摸了摸大黑马的脑袋，用只有他们能听见的声音喃喃低语：“老伙计，今天这场硬仗，可全指望你啦，可得拿出看家本事来。”大黑马像是完全领会了他的意思，轻快地摇了摇尾巴，那神态仿佛在嗔怪：“你咋还信不过我呢！”周围的战士们也和自己的战马亲密互动，纷纷先把战马上的鞍子卸下来，仔仔细细地为这些并肩作战的“老战友”梳洗一番。
一番忙碌之后，天色终于渐渐泛白。吴魁压低声音，果断下令：“按计划，分头行动！”战士们齐声低应，动作迅速，转眼间就给战马安上马鞍，紧紧扎好肚带，又用破布把马蹄仔细包裹起来。随后，大家牵着马，悄无声息地走出树林。
来到树林外，吴魁利落地翻身上马，目光扫视一圈自己的部下，“唰”地抽出马刀。起初，他并未让战马疾驰，而是稳稳地缓缓前行。400多匹战马跟在其后，整齐地迈动着步伐。尽管马蹄包了布，可行进间仍不可避免地传出细微声响。
吴魁的心脏剧烈跳动，仿佛要冲破胸膛，他满心都是担忧，生怕鬼子提前察觉他们的行动。毕竟在当下的战争中，重机枪堪称骑兵的头号大敌，一旦鬼子抢先开火，自己的部队必将遭受重创，伤亡惨重。好在一路悄然接近敌人，直至距离仅3里地时，敌人依旧毫无察觉，吴魁这才稍稍松了口气，对着王佐迅速打了个手势。王佐心领神会，二人即刻按照原定计划，分头行动。此刻，已无需再隐匿身形，骑兵们逐渐加快马速。对骑兵而言，三里地转瞬即至，马蹄重重敲击河岸的声响，终于引起了鬼子哨兵的注意。那哨兵只瞧见一条黑色长龙如闪电般迅猛冲来，他惊恐地大喊一声“敌袭”，话音未落，一柄雪亮的马刀便划过他的脖颈，脑袋瞬间飞了出去。