任瓌跨步出列，面色严峻，答道： “陛下明鉴！兵部接云中、马邑、陇右三道急报，突厥游骑侦伺活动陡增十倍于前！其部落正沿阴山北麓大规模集结，牛羊驱赶，毡帐连绵，绝非寻常游猎！段总管延州之胜，仅挫梁师都偏师，延绥兵力捉襟见肘，绝难分兵策应洛阳，更无力独挡突厥主力！若虏骑此时大举南下…” 他声音陡然沉重，“关中空虚，恐无生力军可御！”
裴寂立刻抓住时机，躬身急奏，语带忧惧的说道： “陛下！任尚书所言，句句惊心！此诚危急存亡之秋也！秦王殿下神勇，臣等素知。然国之根本在关中！ 今二十万大军久顿坚城之下，府库为之空，民力为之竭！ 王世充困兽犹斗，窦建德虎视于东，突厥群狼觊觎于北！若窦建德果引兵来救，与王世充内外呼应，而突厥铁骑再乘我关中空虚，破塞南下… 陛下！” 他扑通一声跪倒，声音带着哭腔道：“则非但洛阳难图，恐高祖基业，亦有累卵之危！臣泣血叩请陛下，速诏秦王班师，保全精锐，固守根本！”
萧瑀闻言，神色挣扎，原本支持东征的态度在现实压力下动摇，长叹一声奏道： “陛下… 裴相虽言急切，然… 然其虑深远。洛阳非旦夕可拔，窦建德之患却迫在眉睫。突厥动向更是悬顶利剑。秦王殿下… 殿下乃国之柱石，万金之躯，岂可久陷于危墙之下？ 臣… 臣附议裴相之请。当断则断，暂避锋芒，保全王师，徐图后计！” 言必，他深深一揖。
陈叔达作为掌诏令的纳言，言词谨慎但立场清晰，言道： “陛下，臣观诸公所虑，皆为国家社稷计。秦王殿下忠勇，志在克复东都，一统河山。然兵法云：‘合于利而动，不合于利而止。’今三面受胁，利在守成。当以社稷安危为至重，将士性命为至惜。 段总管北疆新胜，足可暂稳边陲。若令秦王殿下全师而还，养关中锐气，观窦、王鹬蚌，待突厥冬牧马肥之时机再定征伐，方为万全之策。”
李渊听了众臣言论，沉默不语。殿内陷入死寂，唯闻烛芯噼啪微微作响。他再次转身，凝视着舆图上洛阳那个小小的标记，仿佛能看到城下堆积的尸骸和儿子染血的战袍。裴寂描述的可怕图景、任瓌的边关警讯、萧瑀的动摇、陈叔达的“万全之策”… 还有那些冰冷的伤亡数字，在他脑中激烈交锋。