王集将一封军报重重拍在案上，声音低沉而急促，说道：“诸位！祸从天降！颉利可汗，狼子野心，汾阴未能得手，竟不过八日，便以迅雷之势扑向我石州！前锋探马已报，突厥轻骑前锋距我境已不足百里，其主力明日恐至城下！形势岌岌可危！”
守城司马眉头紧锁，捋须道：“使君所言甚是。突厥此来，必是泄汾阴之愤，且欲速掠我石州以补充。彼等皆为骑兵，来去如风，利在野战、突击。我军多为步卒，守城尚有一线生机，出城接战断无胜算。依下官之见，当以龟缩死守为上策！将城外所有粮秣、牲畜、百姓尽数迁入城中，令突厥无所得！吾等据城死守，待并州援军！”
统蕃镇将闻言，霍然起身，手按腰刀，大声道："司马之言固是正理！然守城非止决心，更需器械与兵丁！使君，末将早已命人清查武库。现存强弩尚有三十余张，弓一百二十副，箭矢不足五千！滚木礌石仓促间备不齐整！守城精兵，连同城防兵、州府衙役及能战之民壮，勉强可凑两千！然敌骑如潮，若无充足箭矢、檑石，如何支撑持久？突厥攻城，必先以骑射压制城墙，再驱俘虏、降人填壕蚁附！此乃彼之惯技！"
王集眼神锐利地扫向镇将,言道：“箭矢檑石不足，便无计可施？将军不可大意，城中之砖瓦、梁柱、甚或滚水沸油，皆可为利器！立即征调全城所有可用之物！青壮民夫编组成队，归属你直接指挥，日夜不休加筑城防，收集石块砖木！告知百姓，家国一体，守城即是保家！有胆敢违令或制造恐慌者，军法从事！”
刺史王集所说不是没有道理，武德初年，唐朝尚未统一天下，治下兵农未分，府兵平日务农，战时自备武器集结，每火备六驮马，兵器粮草自给。尤其是边城胡汉混编，边州军中突厥降人、稽胡猎户占比可达30%。而且军中层级精简，一州常备战斗兵力大约2000人，依赖临时征发团结兵作为补充，当年石州之战动员五千民夫即此例。