帐内再次陷入死寂。只有窦建德粗重的呼吸声清晰可闻。他胸膛剧烈起伏，脸色铁青，眼神中燃烧着熊熊怒火，仿佛要将那信纸烧穿。李世民！好一个李世民！字字句句，看似“良言”，实则刀刀见血！既揭他“非法”占据河北的旧疤，又戳他救援王世充的战略困境，更用一场败仗狠狠扇了他的脸！最后竟还假惺惺地劝他“做出明智的选择”？这分明是居高临下的最后通牒！
“狂妄！欺人太甚！” 窦建德从牙缝里挤出几个字，声音低沉而充满戾气。他恨不得立刻点齐兵马，踏平虎牢关，将李世民生擒活剥，以雪此耻！
然而，愤怒的火焰烧到极致，一股冰冷的理智又悄然渗入。他闭上眼，眼前浮现的是虎牢关那险峻的地势，是唐军严整的壁垒，是昨日溃败骑兵狼狈逃回的身影……还有信中那句冰冷的警告：“恐怕到时后悔也来不及了。”
李世民绝非虚言恫吓。此人用兵如神，诡诈莫测。今日能轻易吃掉他数千前锋，明日呢？自己这十余万大军，真能啃下虎牢这块硬骨头吗？若强攻不下，粮草耗尽，后果不堪设想……王世充，真的值得他赌上整个夏国的国运去救吗？
刘黑闼上前拾起李世民的信件，他不甘于主将受辱，暴喝道：“大王！我军兵力数十倍于唐军，若全军压上，管他玄甲铁甲，顷刻间叫他化为齑粉！请大王下令，末将愿为先锋，直捣虎牢关，斩下李世民首级献于帐前！”他的请战，带着急于雪耻的冲动。
窦建德眼神冰冷地在刘黑闼与凌敬身上来回扫视。愤怒、屈辱、疑虑、一丝不易察觉的畏惧在他胸中激烈碰撞。那“不到五百”的铁骑形象，仿佛化为一座沉重的大山压在了夏军头顶，也沉沉地压在了窦建德心头。他深深吸了一口气，那粗重的气息在死寂的帅帐内清晰可闻，似乎在强行压下胸中翻涌的巨浪，又似乎在酝酿一场更大的风暴。
他沉默良久，最终从牙缝里挤出一句冰冷刺骨的命令：“严加整备，疗养伤卒。各营增派斥候，远出百里，务必探清李世民动向和唐军虎牢守备！本王……要好好想想。”