李大恩说的着实不错，代州这总管之位，枕戈待旦是常态，安眠反倒成了奢望。
五月二十二日，日头难得晴好，将代州城头的夯土晒得一片惨白。李大恩点齐麾下兵马。队伍中，既有历经隋末乱世、经验丰富的沙场老卒，也有闻听唐军河南大捷、天下归心而踊跃投效的青壮健儿，甚至不乏昔日啸聚山林、如今欲在新朝谋个出路的剽悍之士。
但见李大恩翻身上了那匹同样饱经风霜的战马，马儿喷了个响鼻。李大恩环视一周，目光扫过一张张或坚毅或热切的面孔，清了清嗓子，声音粗粝却透着力量：“弟兄们！秦王在河南，已荡平窦、王二贼，天下震动！此正是我辈男儿建功立业之时！陛下有令，北疆之疥癣，当为我大唐所涤荡！今日，随我出塞，犁庭扫穴，擒拿那依附突厥、为祸边陲的苑君璋！”
队伍中顿时响起一片低沉而整齐的应和，兵器甲叶碰撞声铿锵有力。秦王的大胜如烈火烹油，点燃了这些边军将士胸中的豪情。他们渴望着军功，渴望着在新朝统一的大业中留下自己的功名。至于朔州的贫瘠与苑君璋的穷蹙，反倒更衬出此战乃是彰显唐军威仪、剪除边患的义举，而非为求财货。 此去，为的是大唐的旗帜，插上那北疆的土堡。
与此同时，朔州苑君璋的所谓“王庭”（实则是座稍大的土堡），气氛也骤然紧张起来。苑君璋坐在铺着半旧狼皮的胡床上，手指焦躁地叩击着桌面。他面相阴沉，眼神里总盘踞着算计与不安。一名斥候踉跄奔入，声音发颤：“主……主公！李大恩那厮，已率代州兵马，朝我们杀来了！”
苑君璋眼皮都未抬，只从鼻中哼出一声：“慌什么？李大恩？哼，不过是当年在窦建德刀下捡回条命的残卒！他有何斤两？”说着，他端起案上一碗浑浊的马奶酒，猛灌一口，酒液顺着胡须滴落，语气刻意带着轻蔑，又竭力维系着对靠山的盲目笃信，“我辈有突厥铁骑为后盾！何惧之有？速速再遣快马，向颉利可汗求援！就说……就说唐朝要断他的南进财路！”
话音刚落，他身旁几名亲信面面相觑，一人低声嗫嚅：“主公，求援信使，上月、上上月……已派出数波了……突厥那边，至今杳无音信……”