"不妥。"郑虎摇头，"现在监察司盯得紧，贸然串联反而会惹人怀疑。"
镇远军、定襄军、安远军的统领们也都各自召集亲信。有的主张强硬对抗，有的建议暂时服软，更有甚者，已经开始准备销毁账册。
王勋的营帐内。
"大人，"亲信递上一封密信，"卢大人说，时机已到。"
王勋仔细看完，随即将信件烧毁："告诉卢大人，我明白该怎么做。"
他走到地图前，目光落在北蛮的地界上。这些年来，他没少与北蛮人打交道，知道该如何挑动他们的神经。
"狄仁杰，"他冷笑一声，"你不是要查军需吗？那就让你看看，什么叫顾此失彼！"
夜色渐深，边境的风愈发凛冽。各处军营的灯火此明彼暗，映照着将领们各异的心思。
监察司这一手，不仅打破了边军将领们的轻视，更让某些人看到了可趁之机。
监察司大牢，阴冷潮湿。
这座新建的牢房虽然简陋，却格外森严。粗大的铁链横亘在墙上，脚镣手铐一应俱全。牢门是特制的铁木结构，就连通风的窗口都钉着粗实的铁栅。
"你们敢这么关押本官？"贺涛的怒吼声回荡在牢房中，"我可是定远军的后勤统领！"
看守的千牛卫面无表情，仿佛没听见一般。
"狄仁杰！"贺涛继续叫嚣，"你不过是个新来的总监察使，也敢动我？知道定远军统领是谁吗？"
牢房外的走廊上，脚步声由远及近。
"大人。"李元芳躬身行礼，"犯人一直在叫嚣，要见统领。"
狄仁杰负手而立，看着牢中的贺涛："本官倒要问问，你们统领为何不来？"
"哼！"贺涛冷笑，"边境军情紧急，统领大人哪有空理会你这个......"
"是吗？"狄仁杰打断他，"那为何平阳军、巨凛军、塞北军的统领都能来？"
贺涛一时语塞。
"元芳。"狄仁杰转身道，"按规矩审问。不必用刑，但要问清楚。"
"是。"
"记住，重点问两件事。"狄仁杰眼神微凝，"第一，他们统领为何不来？第二，这些年军中有什么劣迹？"
"大人放心。"李元芳会意，"卑职明白。"
"你们敢审问我？"贺涛挣扎着站起来，"我可是......"
"你是什么不重要。"狄仁杰淡淡道，"重要的是，你知道些什么。"