这日，阳光透过雕花窗棂，洒在屋内。她拿起针线，那纤细的手指在丝线与布料间穿梭，安静又专注地为太夫人做着抹额。每一针每一线，都似倾注了她满心的期许，盼着这抹额能得太夫人欢喜，也好在这侯府之中，寻得几分安稳与慰藉。
直到夜幕降临，她仿若不知疲倦一般，就着昏黄的烛火，一针一线地忙碌着，竟连夜将那抹额做好了。
抹额以墨绿色寿字纹绸缎为底，那绸缎泛着柔和的光泽，透着几分古朴大气。边缘处精心地用茶色香云纱包边，细腻的触感与典雅的色泽相得益彰。而在抹额中间，栩栩如生地绣着牡丹图样，牡丹花瓣层层舒展，娇艳欲滴，似要从这抹额上绽放开来，尽显雍容华贵之态，足见她在这上头耗费了诸多心思。
四更天时，她方觉困意浓重，勉强眯了一会儿，可那睡梦中都似萦绕着侯府里的诸多烦心事，着实睡得不安稳。待天刚蒙蒙亮，鸡鸣声打破寂静，她便赶忙起身了。
简单地洗漱一番后，她对着铜镜理了理有些凌乱的发丝，又整了整衣裳，虽瞧着仍有几分疲惫之色，却也不敢有丝毫懈怠，这便抬脚往太夫人的院子走去，一路上，她心里头七上八下难以平静，满心只盼着今日太夫人愿意见她一面。她深知往后漫长的几十年都要消磨在这深宅大院之中了，若想过得安稳舒适些，须得讨好太夫人与老夫人不可。
太夫人向来强势，在家中说一不二，凡事皆要按她的心意来办。而老夫人，就好似这府中的隐身人一般，平日里鲜少能见到踪影。偶尔能见着，也不过是早起请安之时，匆匆瞧上那么一眼，老夫人便又回自己的院落去了，仿佛这侯府的热闹、纷争，皆与她无甚关联。
太夫人素日里皆是卯时四刻起身，晨起梳洗罢，正于榻上稍作休憩之时，闻得秦妈入内回禀，道是苏姨娘前来问安。太夫人闻苏长宁之名，心下颇为厌烦，实无相见之意，遂命秦妈妈将其速速打发了去。
未几，秦妈妈复又入内，手中捧着一条抹额，呈至太夫人跟前。太夫人抬眸望去，只见那抹额绣工甚是精细，针脚细密匀整，所绣图案亦是鲜亮夺目，牡丹之态活灵活现，尽显华贵风姿。太夫人未料到苏长宁竟有这般精巧手艺，微微怔愣后，神色依旧淡淡，只轻声道：“收起来吧。”言罢，便又阖目养神，似未将此事过多挂怀。