匈奴来势汹汹，已然兵临城下，开始疯狂攻城。朝堂之上，每日里那奏折似漫天飞雪般纷至沓来，直让皇上烦闷不已。虽说此前已将监国重任托付给太子，可毕竟皇上龙体尚安，诸多关乎国运的大事，终究还得仰仗皇上圣裁，故而文武百官皆是心急如焚，吵嚷着定要面见圣上。皇上无奈，只得应允，于乾清殿中召见众人。
太师上前，神色凝重且言辞恳切，朝着皇上深深一揖，朗声道：“陛下，如今匈奴肆虐，云中危在旦夕，还望陛下尽快钦定此次出征的主将人选，即刻点兵驰援云中，以迎强敌啊，若再耽搁，云中百姓恐将惨遭涂炭。”
皇上听闻，无奈地一摊双手，满面愁容道：“众卿皆言打仗，可这打仗所需的银子又从何处来？朕自登基以来，这几年间，北方久旱不雨，赤地千里，南方又逢洪灾肆虐，百姓苦不堪言，好容易熬过这两灾，如今却又闹起了虫灾。年年皆因灾荒而减免赋税，各个县能上缴多少税银？户部如今又能否拿出三百万两银子来？没了银子，拿什么去支撑这战事啊？”
秦太师眼珠一转，赶忙上前一步，拱手奏道：“陛下，这仗自然是不能不打的，可这银子，却也能设法筹集。此事依臣之见，不如交予三皇子去操办，且让三皇子随军出征，讨伐匈奴。臣斗胆推举臣家中长子秦审言担此主将之任，他身为兵部尚书，身负报国之责，如今正值国家用人之际，理当为国为民效犬马之劳，恳请陛下恩准。”
敬国公见状，也毫不迟疑，疾步上前，拜倒在地，高声道：“陛下，此事交由太子殿下才是正理。太子殿下亲率大军出征，方能大振我军士气，扬我大国之威。臣那犬子，现为忠武将军，曾多次参与高丽、鲜卑之战，身经百战，作战经验颇为丰富，还望陛下准许犬子担任主将，前往云中御敌，臣担保犬子定当拼尽全力，不击退敌军，誓不还朝。”
秦太师狭长眼眸微眯，眸中隐有精光，继而昂首，声若洪钟道：“太子殿下监国，身负家国重责，身份尊贵至极，实不宜涉险亲赴那刀兵之地。三皇子，乃太子手足至亲，血脉相连，于公于私，皆有责分忧于圣驾，效力于兄长。且三皇子亦是圣上亲子，身位尊崇，若由其率军前往，必可大振士气，此为上佳之选。敬国公，莫再多言了。那薛将军既为忠武将军，自当以护卫宫城安危为要，今太子监国，有薛将军守护皇城，方可使圣上无后顾之忧，此乃最为妥善安排......。”
敬国公哪容秦太师尽言，未待其话音落定，便面沉如水，厉声驳道：“太师此言差矣！圣上龙体安康，圣明远播，委太子监国，本就是对太子之磨砺，期其日后可担江山之重任。值此用人之际，太子殿下身为圣上长子，诸皇子之长兄，自当身先士卒，垂范于众，为圣上分忧，解百姓倒悬之危。由太子殿下亲赴前线，方为名正言顺之举。若三皇子果有赤诚之心，欲尽忠尽孝于皇上，那便令其筹措军资，安置粮草，以使前方将士安心征战，无后顾之忧，此乃正途也。”