马场管事：“去衡山啊！那你这趟距离可不近。大师兄，你打算骑哪匹马？我去给你准备。”
令狐冲摆摆手：“不用那么麻烦，这一趟不用赶路。我就骑那个吧。”说着他顺手一指，那是拴在大门旁的一头灰白毛色的毛驴。
马场管事一瞧，是他们成平常运货的驴子，身上还驮着两个大箩筐，无奈的说：“那好吧！大师兄，我这就给你换一副鞍子。”
令狐冲拉住他说：“不用那么麻烦了，我就这么走吧！”说完纵起身形，直接落在了毛驴背上。盘腿坐在架子上还挺合适的，将师娘准备的大包裹直接塞到另一侧的筐里。拍拍驴屁股，那头驴哼哼两声，便慢悠悠的走了还挺稳当的。
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嘉峪关，这里曾是大名最重要的边关之一。陕西行都司的肃州卫便坐落在这里，早先大明通过设立一系列的卫所，将肃州卫变成了西北地区的军事前沿，期望实现“西控西域，南隔羌戎，北遮胡虏”的军事目的。可自从安西都护府强势崛起后，来自西方的边患自然就解除了。都司衙门更多的把兵力放在北线，专心防御北方的鞑靼部。
嘉峪关从一座边境雄关，成了河西走廊最大的贸易城市。每天都有源源不断的商队通过，江南和蜀中的丝绸，瓷器，茶叶等商品，经由都护府转卖给周边的各国。来西域的宝石，马匹，香料，毛皮；都护府治下生产的优质棉布，毛纺织品，玻璃器皿等，这些商品只要运往关内都能够赚大钱。面对如此庞大的财富，弘治皇帝和内阁朝堂自然不会放过。朝廷上下一致同意，在这里设立钞关由户部直接派人管理，（相当于海关加国税局。）并且内廷派驻税监。（明朝特有职务，由宦官担任给皇帝捞钱的。）
这一天嘉峪关外迎来了一个庞大的队伍，这支队伍是由五千护卫骑兵，一千四百多辆大型马车组成的。此次是安西都护，武威郡王刘远，首次入京面圣朝贡的队伍。刘远作为大明唯一一个活着的异姓王，他此次进献给皇帝的礼物，有来自西域各国的奇珍异宝总价值超过百万两；还有一百五十万两现银；战马一万匹；在西域各地搜罗的美女，乐师，舞姬三百余人；被俘虏的各个蒙古部落的首领两百多人。
他进京的行动，早在一个半月前就向京师报备过了。朝廷对此也相当重视，传令沿途各州府精心招待。各地主管必须亲自迎接，给予最高规格的礼遇。此时嘉峪关城外，一众官员正在这里迎接。其中有肃州知府吴焘，嘉峪关游击将军芮宁。他们见到刘远立刻上前行礼：“下官，恭迎武威郡王！”
刘远挥手说道：“免礼！二位大人请起。本官此次入京觐见，行程安排的很紧。今日就不在城中逗留了，队伍要直接过入关赶路。”