吴玄安随即在名册上签字，登上了自己的名号，交户籍管理费便离开县衙。
自县衙出来，手中拿着新得来的户籍文书，心中已然有数。先前几日，他四处寻访，早已看中城东一处小宅院，今日正好前往与房主商议价钱。
那房主乃一老者，姓王，年已六十有七，形容枯槁，步履蹒跚，衣裳虽旧，然亦整洁，一看就是个体面人！
见吴玄安上门，王老汉拄着木杖迎上，声音苍老：“小哥儿，你又来了，考虑的如何？”
院中，吴玄安又一次打量这个房子，此老者先前开价二百两，显然是高了一倍多，因此他言先考虑几天。
“老人家，此院青砖黛瓦虽存，但墙体斑驳，屋梁隐有虫蛀，庭前杂草丛生，显见多年无人细加修葺，价格上不可能给到二百两！”
王老汉缓缓叹息：“哎，老夫年迈无力，孤身一人，守此旧院无益，索性卖了换些棺材本，回乡安度余生。此宅虽不华美，然立足城东，离街市不远，尚算安稳。”
吴玄安点头，依旧环视四周，心中权衡一番后，便开口：“此屋虽旧，然地势尚可，若王老丈愿让，百两银子如何？”
王老汉闻言，目光低沉了许久，想着自己还要回乡赶路，继续等卖家，也不知道要等到什么时候，遂即点头：“也罢，看小哥你也是初来乍到，百两便百两，算是了却了老夫一桩心事。”
“多谢老丈了。”吴玄安拱手。
当下二人拍板定下，玄安与王老汉即刻钱契相示，二者交割，王老汉当面交付房契，叹息数声，显是不舍住了几十年的老屋，后收拾些许旧物，片刻玄安目送王老汉离去。
吴玄安望着这新得的屋舍，心中一定：“总算有个家了，不过需得收拾一番才好！”
得了房契，送别王老汉，便立于庭中，环顾四周。
“这宅院虽是陈旧些，但问题不大，一个厨房、主卧、厢房三个主要屋舍尚稳，略作修缮，便可安身立命。”
遂挽袖入内，先寻厨房细细打量。只见四壁积尘，角落蛛网交错，灶台上满是烟熏之迹，锅碗瓢盆东倒西歪，柴火零落。
吴玄安不觉皱眉，取了抹布水桶，自缸中汲水，提入厨房，一一洗涤。
洒水，先是扫去满地尘埃，又将锅碗瓢盆逐一擦拭干净，依次摆放于架上。
再将灶台刷洗一遍，使之复归洁净。见锅底焦黑，便取砂石细细磨拭，直至光亮如新。
随后拾起柴火，整齐码放于灶旁，以备煮食之用。见面仍有湿滑之处，又取干布揩抹，使之不留一丝泥泞，如此这般，厨房已然焕然一新，遂满意点头：“呼，累死了！”
继而转入主屋，见屋中陈设简陋，一张木床，几案一方，椅子两张，窗棂已有些破损，透风漏气。