翌日一大早，或许才不到五点，彻夜失眠的博罗诺夫便从自家宅邸的卧室床上爬了起来。
他掀开天鹅绒的被子，抹黑点燃床头的蜡烛，推门离开卧室，端着烛台从二楼走下一楼。天远未到放亮的时刻，偌大的宅邸静谧得落针可闻，耳边唯有他踩踏木地板的“吱呀”声与烛火曳然的“嘶嘶”声。
这个时间点，贸然把熟睡中的厨师喊起来做早餐实在过分。尽管博罗诺夫自认为是个素质很低的人，但厨师不仅掌握着他的胃，大部分时候还攥着他的小命，不搞好关系可不行。
反正厨房里肯定还剩着昨晚没享用完的餐点，隔夜饭菜最为美味，偶尔吃上一顿，挑剔如他也并不十分抗拒。
这样想着，身披着厚重睡袍的伯爵亦步亦趋地走向厨房，果不其然，在厨房正中的长桌上发现了几盘残羹冷炙。
他将烛台放在桌上，难得地亲自下厨，借烛火点燃火绒，燃起灶台，随后将剩菜倒进铁锅，又去水缸舀了一壶水，将饭菜泡在水中炖煮。
斯拉夫人不懂那些复杂的法式菜肴，只懂烤和炖。肉羹能填饱肚子，还能抹在面包上作为调味，实在是不可多得的美食。
做完一切准备，他架好炖锅，独自坐在烛台边，呆呆地望着摇曳的火苗。
从罗贝尔初入维也纳宫廷开始，到如今将近十年了。十年前的仇记到今天，这样小肚鸡肠的家伙，博罗诺夫生平罕见。
无数个夜晚，他怎么也想不明白，为什么有人会因为一座小镇的旧仇，不遗余力地念叨他足足十年，见人就宣扬他的“丰功伟绩”，以至于他的绰号变成了褒贬不一的“卡利屠夫”。他一度怀疑卡利中有罗贝尔的亲戚，为此曾多方打探过，可打听来的结果是“卡利”只是一座人烟稀少的小镇，里面居住的大多是从山村迁移而来的山民，里面的住民连口音都和安科纳人有极大差别，更别提出身奥尔良的罗贝尔会在卡利有亲眷家属。
开明的贵族，博罗诺夫并不是没见过。那些人和他有根本上的不同，以领民的幸福为至高的荣耀，不在乎搜刮财富和战争胜利，但其中也不会有罗贝尔之类的执拗狂。
事到如今，说什么也都悔之晚矣。他只能这样理解——“卡利的毁灭”只是罗贝尔找茬的借口，根本矛盾在于他们之间的权力斗争。皇帝只有一位，能分给臣子的权力有限。借着攻讦他的名声，他的权势削弱一分，对方的权势就拔高一分。
而当他开始这样理解，困扰他多年的心结就豁然开朗。被某人念叨的久了，连他自己都差点为在卡利的暴行而悔恨。但仔细想想——陛下也干了，凭什么只diss他？还不是因为他好欺负。