朱权和沈书瑶回到大宁后，本以为风波就此平息，王府也渐渐恢复了往日的平静。然而，洪武二十六年（1393年）的大宁，在蓝玉案的阴影下，平静只是表象，暗流仍在涌动。
大宁作为北疆军事重镇，地理位置极为关键，紧邻蒙古草原，是明朝抵御北元残余势力的前沿阵地 。朱权深知其战略意义重大，且在蓝玉案后，朝廷对藩王的猜忌使得他的一举一动都备受关注。他每日在王府中研读兵书、处理政务，试图在这微妙的局势中找到平衡，同时也加强了王府的戒备，以防再有变故。
沈书瑶则在王府内，协助朱权管理内务，同时悄悄联络着之前帮助过他们的江湖人士和市井朋友，维持着这条来之不易的情报线。她明白，在这动荡的时局下，多一份消息来源，就多一份保障。大宁城内人员往来复杂，常有来自草原的商队和流民，情报收集难度大但也至关重要。
一日，朱权正在书房中沉思，王府旧仆匆匆来报：“王爷，边境传来消息，北元残余势力最近在蠢蠢欲动，有南下侵扰的迹象。”朱权闻言，脸色一沉，他深知边境安稳对朝廷的重要性，更何况在如今朝廷对藩王高度警惕的情况下，若边境出了问题，藩王必然首当其冲。大宁的安危直接关系到明朝北疆的稳定，一旦北元突破防线，后果不堪设想。
朱权立刻召集王府长史司官员、心腹幕僚和将领，齐聚王府议事厅。王府长史司的官员们身着官服，神色凝重。朱权皱着眉头，率先开口：“如今蓝玉案刚过，朝廷兵力有所损耗，且对我们藩王多有防备。但边境安危关乎国家存亡，我们不能坐视不管。大宁地势开阔，利于骑兵作战，我们必须利用好地形优势。”
长史司的一位官员恭敬地起身说道：“王爷，此事关系重大，还需从长计议。我们既要应对北元威胁，又不能让朝廷产生误解。”
一位将领接着起身说道：“王爷，末将愿领兵出征，击退北元贼寇。”
朱权摆了摆手：“不可贸然行动。如今我们行事必须谨慎，不能让朝廷误解我们有扩充势力之嫌。我们先派人去探查清楚北元的兵力部署和动向，再做打算。大宁周边地形复杂，有山川河流，侦察兵要格外小心。”
经过与长史司官员和众人一番详细商议后，朱权挑选了几个精明能干的侍卫，乔装成商队，前往边境探查情况。然而多日过去，侍卫们音信全无。朱权心急如焚，立刻又派出第二波人马，沿着第一波侍卫可能的行进路线仔细搜寻，每经过一个村庄、部落都详细打听消息 。同时，他吩咐王府旧仆联络与王府关系密切的部落首领和边民，重金悬赏有关侍卫的线索。