他起身在考棚内做了几个伸展运动，揉了揉胳膊和腿，待全身舒畅后才又坐到桌前，重新取出考卷和笔墨，开始看第二道题。
相比四书，经义的题目更为简单，加上这篇文章不要求八股文的格式，不到半个时辰，宋应知就写完了。
剩下的时间都是在修改和润色，直至考场上出现第一个人交卷后，宋应知才开始誊抄答案。
直到交卷出了考场，呼吸到新鲜空气，他才后知后觉，最重要的一场结束了。
接下来四天，第一天考一篇策论，第二天考判语五条，诏、诰、表各一道，共计八道题。
第三天考经史策五道题，最后一天则是诗赋。
一连五天不间断的考试，饶是宋应天身体素质再好也顶不住了，第四天从考场出来后，他觉着整个人都晕乎乎的。
撑着身子回到宿舍后，鞋都没来得及脱掉，宋应知倒头就睡着了，到了后半夜被冻醒后，才发现自己又冷又饿，身上还一股子臭味。
宋应知只好勉强撑着身子起来生火做饭，顺便烧点儿热水擦拭身子。
夜里寒冷，尽管他速度已经很快了，第二天起来还是着了凉。
撑着身子把最后一场考完后，回到宿舍便一病不起。
孙秀才得知此事后，赶紧让家丁背着他去医馆看大夫。
只是这病来势汹汹，哪怕宋应知每日按时吃药都不见好。
宋家众人在家焦急的等了好几日，都不见宋应知回来，宋老头便让宋大河来看看咋回事，到了私塾，才知道这娃子已经病了好几日！
那日虎子的事，宋大河虽气恼宋应知，可当看到孩子病恹恹的躺在床上后，心里的气已经消了大半。
屋子里的一股浓浓的药味，宋应知睡得迷迷糊糊的，也不知道他爹来了。
直到宋大河坐到床边，他才缓缓睁开眼睛。
“……爹，咳咳咳！！……”
一阵剧烈咳嗽过后，宋应知才继续问道：“你怎么来了？”
他的声音听起来有气无力，听得宋大河满心难受，来之前他都想好了要怎么教训这个不回家的逆子。
可现在却是一句狠话都说不出。
半晌，他才低头朝宋应知轻声开口，“病成这样了咋也不给家里来个话？你身子你又不是不知道，寻常的药哪治得好？还得是爹当年给你弄得偏方才管用。”
宋应知五岁时也病了半个多月，是宋大河依着偏方从山里采药回来熬，喝了一段时间才好的。