祠堂的穿堂风裹挟着霉味，将褪色的黄幔帐吹得猎猎作响。黛玉攥着那张泛黄的海捕文书，指尖几乎要掐进宣纸纹路里。画像上的林如海眉间朱砂灼灼如血，襁褓婴孩耳后的莲花胎记，正与她铜镜中照了十五年的印记严丝合缝。
"老爷腕间这道疤..."宝玉突然擒住贾政右臂，月牙状的旧伤在晨光下泛着青紫，"可是被三棱箭簇所伤？"话音未落，墙缝里的檀木珠突然滚落，露出藏在砖后的婴孩襁褓。金线绣的"敏"字被血迹染成暗褐，黛玉认得这是贾敏姑母闺名——当年母亲病逝前，枕畔香囊上也绣着同样字样的回纹。
贾政的念珠突然崩断，紫檀珠子在青砖上弹跳如雨。他踉跄着跌坐在供桌前，袖口扫落半截残烛，蜡油滴在褪色的肚兜上，银线暗绣的河道图竟渐渐显出朱砂痕迹。黛玉俯身细看，鸳鸯交颈处的东珠忽然裂开，露出内里米粒大的玉牌——正是元春省亲时戴过的双凤衔珠禁步。
"二门传话！刑部来人要查库房账册！"平儿的惊呼混着杂沓脚步声自月洞门传来。宝玉突然扯下腰间汗巾系在窗棂，雪青绸缎在风中猎猎如旗："妹妹快随我来！"黛玉还未及反应，已被他拽着翻过西墙。墙根野菊丛中，半截鎏金栏杆斜插在晨露里，金漆剥落处爬满新结的蛛网。
二人贴着游廊疾走，忽见周瑞家的引着三个皂衣差役往梨香院去。黛玉扯住宝玉袖口，葱绿杭绸直裰扫过廊柱，惊起梁间栖雀。"那领头的腰间佩刀..."她压低声音，"刀鞘云纹与昨夜忠顺王府长史的佩剑同式。"话音未落，梨香院方向突然传来重物坠地声，惊得池中白鹤振翅而起，在残荷间荡开三百圈涟漪。
潇湘馆的焦梁在秋阳下泛着惨白。黛玉蹲在月洞门残骸前，竹节筒里的营造录已碳化成灰。忽见焦页缝隙透出点点金芒，宝玉用断簪轻轻拨弄，竟挑出半枚金累丝嵌宝的耳坠——凤姐生辰那日，王夫人戴的正是这副"丹凤朝阳"。
"二爷！林姑娘！"雪雁气喘吁吁自竹林钻出，裙裾沾满苍耳，"平儿姐姐让我送这个来..."她递上的螺钿匣子锁头锈死，夹层里却藏着半张药方。黛玉就着残镜细看，泛黄的宣纸上"砒霜三钱"的字迹旁，赫然印着薛姨妈常用的荷花笺水印。
宝玉忽然夺过药方对着日头细照："这墨色青中带灰，是掺了辽东松烟的特制墨——去年薛大哥给老爷贺寿的礼单，用的便是这种墨。"他话音未落，蘅芜苑方向突然传来瓷器碎裂声，惊得竹梢麻雀扑棱棱乱飞。
断墙下的金镶玉镯在正午阳光下泛着诡异的光。宝钗默然拾起母亲遗落的镯子，翡翠内壁的裂痕里渗出暗红痕迹。妆奁夹层中的当票突然散落，辽东生铁的记载在青砖上铺成扇形，每张立票人处的朱雀纹都在翅尖多出一道分叉——与薛蟠幼时摔碎的玉佩裂纹如出一辙。