潇湘馆的晨光漫过妆台，黛玉握着半盒褪色胭脂发怔。这是昨夜从贾敏陪嫁箱底翻出的珐琅盒，盒盖上并蒂莲纹已模糊，内里残膏却仍泛着诡异的珠光。
"妹妹可瞧出蹊跷？"宝玉掀帘而入，袖口还沾着祠堂香灰，"我比对过当年礼单，这盒西域玫瑰脂本该随母亲入殓..."话音未落，黛玉用银簪挑开夹层，飘落片杏黄笺纸。笺上胭脂印宛如唇痕，细看竟是九黎虫鸟文写的"甲三"。
平儿慌张跑进院门："二姑娘快避避！太太带着刑嬷嬷往这边来了！"黛玉急将口脂盒塞进袖中，指尖触到内壁凸痕——那莲花纹竟与金锁图腾互为镜像。
子时的家庙阴风惨惨。宝玉举着风灯照亮棺椁，黛玉指尖发颤地抚过贾敏遗容。二十年光阴未腐朱唇，那抹丹砂色在月光下泛着靛蓝幽光。
"母亲临终前..."黛玉忽然哽住。当年贾敏攥着她的手突然收紧，唇畔血丝渗进她袖口的记忆如潮涌来。宝玉用银匙轻刮唇脂，碎屑落入雪水碗中竟浮出油花："这是混了靛蓝的苗疆密蜡！"
棺底忽传来异响。平儿撬开夹层，二十支鎏金唇脂管排列如卦象，管底刻着天干地支。黛玉按贾敏下葬时辰排列，第三支管身的并蒂莲突然绽开，露出卷鱼鳞薄纱——正是林如海绝笔中缺失的半页！
滴翠亭的石桌上铺开薄纱。黛玉以井水润湿纱面，隐现的朱砂脉络竟与荣国府地窖图重合。宝玉蘸着唇脂在空白处涂抹，靛蓝纹路逐渐显形："这是甲三仓的暗道！"
"二爷仔细！"紫鹃突然打翻茶盏。水渍漫过纱面，朱蓝交汇处浮出"九黎圣女"四字，字迹与贾敏闺中手札如出一辙。黛玉猛然咳嗽，血珠溅上薄纱，那脉络忽地扭曲成盐井方位图——与金锁图腾完全契合。
王夫人的脚步声自游廊逼近。宝玉卷起薄纱塞进黛玉袖中，转身迎上刑嬷嬷的灯笼："夜凉露重，我陪妹妹找遗落的绢帕..."
水月庵的藏经阁泛着霉味。妙玉掀开《金刚经》封皮，抽出夹层的胭脂账册："太夫人生前每月初七在此购置朱砂。"黛玉比对口脂盒内壁，那并蒂莲纹正与账册某页缺口吻合。
缺失的纸页铺在佛前，宝玉用唇脂涂抹边缘，显出一列小楷："壬午年三月初七，购暹罗密蜡二十斤，兑九黎靛蓝..."妙玉腕间银镯突然落地，镯内刻着的供货商印记与账册红戳严丝合缝。