武汉，行营。
与东京皇居的肃杀不同，这里的气氛沉重而压抑，弥漫着挥之不去的焦虑。
收音机里正传来金陵方向断断续续的战况，何辞修、白建生、陈诚等人围拢着，神情凝重。
常校长踱步进来，看了一眼众人，沉声道：“听听日本人的广播。”
侍从官立刻调整频道，刺耳的日语广播随即响起，那是NHK电台的声音。
一个冰冷、傲慢的男声，正用日语宣读着一份声明，随后又用蹩脚的中文重复了一遍。
“……兹最后通牒金陵守军李云霄所属367团，限尔等于明日中午十二时前，放弃抵抗，向皇军投降……”
“……否则，待皇军重炮抵达，必将万炮齐鸣，玉石俱焚！”
广播里顿了顿，又换上了一副虚伪的腔调。
“……大日本帝国发动圣战，旨在帮助中国脱离压迫，实现真正的独立自由……”
“狗屁！”
薛岳猛地一拍桌子，怒不可遏道：“无耻之尤！侵略者竟敢妄谈帮助！”
常校长摆了摆手，示意薛岳稍安勿躁，但他的脸色同样阴沉得可怕。
“连败丧师，国都将失，我们还有什么资格去指责敌人的无耻？”
常校长语气沉痛，目光扫过众人，沉声道：“现实是，敌人的重炮即将抵达，金陵危在旦夕！”
他顿了顿，目光最终落在军事委员会作战组组长刘斐身上。
“刘次长，依你判断，李云霄的367团，还能在新街口坚守多久？”
刘斐心中一紧，迎着常校长的目光，他知道必须说实话，哪怕这实话残酷无比。
他艰难地开口：“校长，学生以为，367团……恐怕最多，只能坚持到明日傍晚。”
“一旦日军独立攻城重炮兵第五大队的150mm加农炮展开，新街口的工事……”刘斐的声音带着一丝苦涩。
“将是有死无生。”
话音落下，行营内一片死寂。
何辞修、白建生、陈诚等人心中悚然一惊，他们内心深处其实也认同刘斐的判断，甚至觉得这判断都过于乐观。
但想起之前对战局的种种失误判断，此刻谁也不敢再轻易开口附和，只是默默垂下了头。
听到刘斐这几乎宣判死刑的预测，常校长的脸色，瞬间沉得如同暴风雨来临前的天空。
常校长缓缓转过身，目光投向素有小诸葛之称的白建生。
“健生啊，以你之见，李云霄的367团，守住金陵，守住新街口，还有几分可能？”
白建生眉头紧锁，沉吟片刻，语气艰涩地开口：“校长，金陵大势已去，单凭一个团，怕是……”
他顿了顿，似乎下定了决心：“不过，尚有一线生机。”
“安全区内，尚有十万溃散的弟兄，若能将其重新组织起来，收拢人心，未必不能与日寇决一死战！”
此言一出，众人精神稍振，但常校长却缓缓摇了摇头。