乾隆四十年（1765）四月十五日，北京，荣国府。
晨曦微露，荣国府内一片肃穆。
府门外，一队来自广州的朝廷官员走入府内，他们神色沉重，步履缓慢，显然带来了极为不好的消息。
贾母端坐在榻上，因年迈体弱，已有数日未曾下床，但今日，她勉强支撑着身体，等待着广州传来的消息。
当官员走进正厅，向贾母跪拜后，其中一人缓缓开口：“贾老夫人，节哀顺变……您的儿子贾政、孙子贾琏，在广州被天地会所杀。”
话音未落，贾母的拐杖猛然从手中滑落，眼前一黑，身子一倾，昏厥过去！
“老祖宗！”
“快传太医！”
林黛玉、贾宝玉、薛宝钗、王熙凤等人见状，皆是大惊失色，急忙上前扶住贾母，太医连忙入内施救。
贾母本就重病在身，如今噩耗传来，更是加重了病情！
贾宝玉双目通红，握紧拳头，愤怒地说道：“天地会，你们该死！”
王熙凤虽面无表情，但眼神中透着极深的悲痛。她的丈夫贾琏，竟然在战场上惨死！
三日后，贾母病情加重，已无法下床。
这一天，贾母唤来贾府众人，虚弱地说道：“我……快不行了。”
贾宝玉和林黛玉急忙上前，连忙说道：“祖母，您别说话，好好养病！”
贾母微微摇头，目光落在贾宝玉身上，语气慈祥却又无奈：“宝玉，你还小，不懂家族管理之事。原本，我想让政儿接管贾家，可如今他已经死了……”
她看向王熙凤，缓缓说道：“凤儿，你来我贾家多年，知道如何管理家族……我死后，贾府就由你来主持……”
说完这句话，贾母轻轻吐出一口气，头一歪，断气身亡！
“祖母——！”
贾府众人顿时悲痛欲绝，哭声响彻整个荣国府！
王熙凤跪在贾母床前，咬紧嘴唇，眼眶中泪水打转，最终重重点头：“祖母放心，凤姐一定会好好管理贾府。”
贾母薨逝，贾府陷入极度哀痛之中！
第二日，荣国府内开始筹备贾母的葬礼，朝廷方面也派来使者悼念。
这一天，紫禁城派出尔康，代表皇帝前来吊唁。
荣国府门前，尔康缓步走入，他看到府内白绫高挂，纸钱飞舞，哭声不断，心中不禁感叹：贾府这些年来接连遭难，如今贾母病逝，贾政、贾琏皆死于天地会之手，实在是祸不单行。
他走到灵堂前，焚香祭拜，叹道：“贾老夫人，尔康代表皇上前来悼念，愿您安息。”