“我知道你心里有不甘，有怨气。你嫉妒那宁采臣对不对？”
林平之眼中闪过一丝震动，但并未回应。
魏忠贤微微一笑：“你不用否认。我也年轻过，我知道这世上最憋屈的不是输，而是没人看到你努力过。”
“这世界太看脸、看天赋了。就像我，一个太监，要是没有一身本事，早就被踩死在宫门口了。”
“可你不一样。你还有机会。你想成为华山第一？我帮你。”
林平之终于抬头：“你凭什么帮我？”
魏忠贤哈哈一笑：“林公子，别看我是太监，武功我还是有几分的。我手里有不少你们中原武林都不曾见的秘法。我虽不能轻动锦衣卫，但你若真想习得绝世武学，我能帮你办到。”
林平之皱眉：“你想让我练葵花宝典？”
魏忠贤摊手：“哎哟，那不是为你准备的，那种功法……太不方便。”
“不过你若真想报仇，想崛起，东方不败那边，还有一些不为人知的禁术，也许适合你。”
“今晚子时，来我魏府后门。东方不败会在那儿。你若愿来，机会自然给你；你若不来，当我什么都没说。”
他起身，拂袖而去，留下满桌菜香，言犹在耳。
林平之望着魏忠贤的背影，神情复杂。片刻后，他冷笑一声：“宁采臣，你走你的仙路。我走我的杀道。”
当夜，子时，魏府后门。
夜风凛冽，乌云遮月。
林平之悄然现身，一身夜行衣，身背长剑。他轻轻一跃翻入府中，却被一道阴冷声音吓得止步。
“来得挺快嘛。”
只见花厅灯光亮起，一道身影缓步走出，红衣如火、身姿妖魅，剑眉星目间却透着摄人威压。
正是——东方不败。
“林公子。”他声音如媚狐低语，“既然来了，就别打算再走回去。跟着我，你想要什么，我都给你。”
“除了你的良知。”
林平之神情未动，冷声道：“那玩意儿，从我走出华山那刻起，就已经没了。”
万历四十三年（1615年）五月二十三日·北京·魏府秘室。
夜色如墨，魏府深处密室灯火通明。
朱红大门紧闭，墙上挂满龙纹铜灯，烛火跳跃间，照得房中光影斑驳。此地乃魏忠贤秘密练武之所，极少外人能踏入半步。
林平之站在室中中央，双眼如电，死死盯着面前摆开的几十本武功秘籍，心中翻涌如海，竟一时间无法言语。