“可想而知，大炮、辎重必然带得少，甚至基本的火药、枪子储备都不多。”
“这一仗，咱们要发扬‘猛打、猛冲、猛追’的三猛精神，击溃眼前敌军，在大王面前好好露一手，谁敢拉稀摆带，别怪我军法无情。”
众将齐声应诺。
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前方突然枪声大作，清军中军的张亮基心里“咯噔”一下，暗呼不妙。
莫非真被左季高说中了，西贼果真调大军到前方堵截他们？不是说还有十天吗？怎么来得这般快？
“抚台，前方什么情况？”身边的李续宾问道。
这几日，李续宾伤势好转，只是前几日大腿被西贼刺了一刀，如今走路仍一瘸一拐，只能拿根木棍当拐杖。
“如九，怕是情况危急，咱们被西贼包围了。”
两人话音刚落，只见一匹快马疾驰而来，正是吴元猷的传令兵。见到张亮基，立刻滚鞍下马，单膝跪地汇报。
“大人，前方出现大股西贼。吴参将说要报答大人恩情，率兄弟们先上了，请大人赶紧派兵增援。”
张亮基赶忙登上身旁一辆粮车，接过亲兵递来的望远镜向前望去。
只见前方硝烟弥漫，潮勇与西贼已然交火。潮勇节节败退，西贼身后的舟白镇里，还有数不清的士兵渡过黔阳河，朝己方逼来。
张亮基心急如焚。
他于道光十四年中举人，后入赀成为内阁中书。道光二十六年，因京察获一等，出任云南永昌知府，因政绩突出，受云贵总督林则徐赏识而逐步升迁。
这些年各地叛乱频发，他不得不投身军旅。然而他擅长的是识人和用人，而非这种两军对垒、临阵决断、生死相搏的战场。
他身边的几个战将，江忠源战死，李续宾成了瘸子。左宗棠在后方抵御西贼，就连平日桀骜不驯的吴元猷，今日也算拼死报效了。
张亮基强自镇定，招来中军的几个参将听令。
突然听到前方一阵呼喊，他急忙望去。只见前方潮勇突然溃败，转身后退，朝着中军涌来。
正准备下令派人阻拦。忽然后阵传来一阵猛烈炮声，只见无数炮弹在后方匆忙围成的车阵中爆炸，木屑与人体残肢断臂在空中飞溅。
“一个去南面，一个到北方，给我顶住，西贼要全面进攻了！”张亮基冲着两个参将大喊。
看着两个参将带人一南一北冲了过去，张亮基心里稍感安定，拿起望远镜前后查看。
北面的西贼似乎并不着急，只是排着整齐阵列，一步步朝着已被潮勇溃兵冲散的清军阵列逼近。
南面西贼的炮弹如雨点般砸向清军，将清军军阵炸得支离破碎，防线洞开。
一阵急促号角声从南面传来，张亮基只见南面西贼炮火开始延伸。