--------
话说萧朝富等人随克里斯的船队顺江而下，沿途颇为顺遂。
沿途清军戒备森严，但仍有大量客船进出四川，只要不带物资，清兵收了贿赂一般就放行。
行至九江与安庆段，可见清军骆秉章部和太平军石达开部交战。
不过清军给洋人面子，石达开部给西军面子，他们倒也能顺利通过。
到了石达开部控制的安庆府，停留一夜后，次日继续前行。
萧朝富发现，同行的数名西军人员，留在了安庆，又新上来两三名不认识的人，一同前往天京城。
如此，耗费三十天，他们终于在9月13日抵达天京城。
萧朝富下船后不敢耽搁，径直向东王府行去，走了差不多一顿饭时间，终于到了东王府内的军机房外。
军机房是杨秀清日常办公之所，位于东王府中轴线东侧，是座独立的院落。
其主体建筑为七开五进的硬山顶大殿，台基高约1.5米，象征「天父临凡」的至高地位。
外围设有三重围墙：第一重是夯土包砖墙，高5米，有手持长矛的「圣兵」把守府门；
第二重为木栅栏，挂着「天父护佑」黄绸，由腰配短刀的「参护」核验身份；
第三重是引秦淮河水环绕的壕沟，设有吊桥，桥两侧立着「斩妖剑」与「天父旗」，有20人的「圣兵」小队守卫。
这些士兵从东殿「牌刀手」中精选，需通过「天父试心」仪式（饮符水、诵圣歌）才可入选。
过了壕沟，便到了大殿前的等待区。
这里也是分等级的，廊檐下是高阶官员等候区，有石凳、茶几，陈列着《天父诗》《行军总要》等典籍，供韦昌辉、石达开等诸王暂歇。
殿前的露天石坪广场则是中下级官员等候区，无座椅，等待的官员需跪听传唤，不得交谈，以免串通消息，违者处决。
萧朝富身为东王府属员，且带有宣诏腰牌，顺利进入了军机房大殿前等候区。
以他的身份，只能在露天等候区等待。
他匆匆扫了一眼，见广场上已稀稀落落，分散跪着二三十人。
他将前来军机处的缘由，告知出来接待的东王府女承宣官，并递交了腰牌，挑了处宽敞地面跪着，等待东王召唤。
此时刚过中秋节，天近中午，南京的天气依旧颇为闷热。
萧朝富不知跪了多久，跪在石砖上的膝盖已隐隐作痛，额头上的汗水一滴滴落在面前的石阶上。