夜，浓稠得化不开，如同一汪深不见底的墨潭，将所有希望都吞噬殆尽。狂风在营地外呼啸，像一头头饥饿的野兽，发出凄厉的嘶吼，扑打着破旧的营帐。叶善依躺在冰冷潮湿的地面上，身子在滚烫与彻骨的寒意间来回拉扯，每一次呼吸都带着尖锐的“嘶嘶”声，仿佛破旧不堪的风箱，每抽动一下都艰难无比。她的脸颊因高烧而烧得通红，却又透着一丝令人心悸的苍白，干裂的嘴唇微微开合，喃喃着无人能懂的呓语，破碎的音节在寒风中消散。
苏悯贤寸步不离地守在她身旁，双眼布满血丝，面容憔悴得如同被岁月狠狠抽打过。他的手紧紧攥着叶善依的手，仿佛那是他生命中最后的温暖与寄托。他心急如焚，可又无计可施，只能眼睁睁地看着叶善依在生死边缘苦苦挣扎。营地中的篝火早已熄灭，只剩几缕残烟在寒风中瑟瑟发抖，就像叶善依那岌岌可危、随时可能熄灭的生命之火。
天刚泛起一丝鱼肚白，叶善依的病情陡然急转直下。她的身体猛地一阵痉挛，像一只被命运之绳狠狠拉扯的木偶，整个人痛苦地弓起，双手死死揪住胸口的衣服，仿佛要把那如影随形的剧痛从身体里硬生生地揪出来。紧接着，一阵剧烈的咳嗽汹涌袭来，这一次，从她口中咳出的不再是普通的痰液，而是几口殷红的鲜血，浓稠的血液在冰冷的地面上晕染开来，触目惊心。
苏悯贤惊恐地瞪大了双眼，瞳孔急剧收缩，声音颤抖得不成样子，几乎是撕心裂肺地嘶吼着：“善依！善依！你醒醒啊！”他双手拼命摇晃着叶善依，可她却毫无反应，双眼紧闭，呼吸愈发微弱，每一次起伏都像是在做最后的挣扎，轻得如同风中的烛火，随时可能熄灭。
押送的队伍又要启程了，士兵们迈着沉重的步伐，冷漠地催促着众人。铁链的碰撞声、士兵们的呵斥声交织在一起，如同恶魔的低语。苏悯贤怒目圆睁，眼眶中燃烧着愤怒与绝望的火焰，冲着士兵们大声吼道：“她都快死了！你们就不能发发慈悲，找个大夫救救她吗？”回应他的只有士兵们冰冷的呵斥和不耐烦的催促，在他们眼中，这些流放之人的生死，不过如蝼蚁般微不足道。
无奈之下，苏悯贤只能用颤抖的双手，小心翼翼地将叶善依轻轻扶起，试图带着她跟上队伍。可叶善依的身体绵软得如同没有骨头，毫无力气，双腿根本无法支撑自己的重量，每迈出一步，都像是要将苏悯贤的力气也一并抽干。苏悯贤咬着牙，额头上青筋暴起，豆大的汗珠滚落，他的身影在晨光中显得如此单薄、如此无助。