朔风卷着雪粒子砸在军帐上，凌风指尖抚过辕门箭痕，指腹沾着的铁锈泛出诡异的青绿色。"蓟州卫的箭簇该用精铁锻造，"他捻动指尖锈迹，"这箭头上淬的却是倭国硫铁矿粉——遇血即燃。"
中军帐内，副将周勃的铠甲下摆还滴着泥浆："末将奉命彻查军饷亏空，却发现运往边关的冬衣内衬——"他撕开棉袄，芦花絮中裹着的不是棉絮，而是浸过火油的枯草，"一点火星就能让整营将士变火人。"
林清芷的银簪突然刺入地面，挑起半截焦黑的信笺："更蹊跷的是这些'阵亡将士'。"她展开名册，朱笔勾画的死者姓名旁都钤着相同的暗记，"兵部存档的阵亡文书，印泥用的是南洋胭脂虫胶——遇热会浮现暗纹。"烛火烘烤下，纸面渐渐显出倭国九菊一派的符咒。
帐外忽起骚动，慕容雪押着个五花大绑的火头军进来。那人左耳缺失的伤口结着紫痂，林清芷突然捏住他下巴："这伤疤是苗疆弯刀所致，但痂皮下埋着倭国忍者用的毒针。"她挑开痂皮，带出的银针上刻着细如蚊足的"光禄"二字。
"好个里应外合！"凌风劈开粮车，麻袋里滚落的不是米粮，而是用辽东精炭压制的煤饼。李策掰开煤饼，中心竟藏着二十枚神机弩专用的三棱箭簇："煤饼燃烧时箭簇会随热气喷射，这分明是要让军营自爆！"
三更梆子响过，巡夜士兵的灯笼突然集体炸裂。凌风扑灭火星，灯罩残片上"工部监造"的铭文旁多了道新鲜的锉痕："灯笼夹层藏了白磷，有人在统一更换灯罩时动了手脚。"他剑尖挑起地上焦黑的信鸽，鸽腿铜管里的密信用的是洒金笺，"和祖祠纵火案的用纸同出一源。"
校场上，原本平静的气氛突然被一阵喊杀声打破。数十名士兵双眼泛着红光，手持利刃，疯狂地砍向自己的同袍。血腥的场面让人瞠目结舌，而这突如其来的变故更是让所有人都措手不及。
就在这混乱的时刻，林清芷迅速出手。她手中的银针如闪电般飞舞，准确无误地刺入那些疯狂士兵的颈后。随着银针的拔出，一只只黑色的蛊虫被挑了出来，掉落在洁白的雪地上。这些蛊虫在雪地上扭动着，竟然形成了一朵诡异的菊花纹。