「我是布洛妮娅·兰德，贝洛伯格的下一任守护者，银鬃铁卫的统领。」
每当这样介绍自己时，我总会想起母亲的手曾轻抚过我的头顶，她的声音温和却坚定：“布洛妮娅，你生来就要为守护而战。”那时的我还不懂这句话的重量，只是骄傲地挺直脊背，模仿她持剑的姿态。
我诞生于贝洛伯格最后一次日出后的第七年。
据史书记载，那颗恒星的光辉消失时，整座城市静默了十三分钟。母亲说，我的第一声啼哭与铁卫哀悼的号角同时响起，仿佛命运早已将我与这座垂死的城邦缝合成一体。
……
“训练场的气味是铁锈与冻土”。
七岁生日那天，我的礼物是一柄缩小版的制式军刀。刀刃未开锋，刀柄却浸透了历代继承者的掌纹。教官将一只绑住翅膀的裂界麻雀丢在我脚边：“刺穿它的核心，或者看它三小时后自爆。”那团挣扎的金属生物发出婴儿般的啼哭，母亲站在高台上俯视，披风上的冰晶折射出苍白的虹。
我数到第九次呼吸时，刀刃没入麻雀胸口的能量核。黏液喷溅在蕾丝领巾上，腐蚀出焦黑的洞。母亲嘴角的弧度比嘉奖更冷：“很好，你继承了兰德家的果决。”但没人发现，那晚我蜷缩在被褥里，用牙齿撕咬手腕上的绷带，直到血腥味盖过幻觉中的哭嚎。
……
“尸体的温度比风雪更诚实”。
十岁冬季，母亲命我旁观裂界生物的解剖课。铁卫医官用激光锯切开一具类人形怪物的胸腔，暗蓝色脏器流淌出荧光的浆液。“注意看，它们的痛觉神经比人类发达三倍。”医官镊起一片颤动的组织，“所以遭遇战时要瞄准这里——”
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我突然呕吐在防护面罩里。酸腐物倒灌进鼻腔的瞬间，母亲的手按在我后颈：“记住这种味道，布洛妮娅。仁慈是最高效的杀戮工具。”当晚，她罚我抄写《防御工事年鉴》第三卷，泛黄的纸页上溅满泪痕。如今那本笔记仍锁在我书桌暗格，某页空白处藏着孩童稚嫩的涂鸦——一只被锁链缠绕的蝴蝶。
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“谎言往往比真相更温暖”。
十三岁那年的极夜，我在母亲寝宫发现一匣褪色信札。最底层的信封里滑出一片干枯花瓣，标签标注着“雅利洛-VI原生种，鸢尾属”。信纸上的字迹被泪水晕染：
“亲爱的卡佳，今天小布洛妮娅抓住了我的佩剑……她笑起来时，眼角的弧度和你一模一样……如果星核的诅咒注定吞噬“兰德家族”，至少让这朵花代替我……”
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落款名字被狠狠划去，只余下一道贯穿纸背的裂痕。
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当夜我举着信纸质问母亲，“砰”她的巴掌比任何一次训练受伤都更痛。“幻觉？”