修隐的残目渗出血雾时，海面裂开的漩涡正吞噬天光。暗红色的浪涌舔舐着吴刚裸露的齿轮，金属表面迅速增生出珊瑚状的锈蚀物，将吉巫的残袍缠在漂浮的青铜浮礁上。她挣扎的刹那，礁石突然翻转，露出背面密密麻麻的鳞片刻痕——每片鳞都拓印着三人轮回中未被选择的另一种可能：修隐的刀刃在刺入巫祝咽喉前偏移半寸、吴刚的机械臂卡在熔炉齿轮间、吉巫的蛊虫母体在脊椎内提前羽化。
“是烬蚀。”吴刚扯断肋间锈死的齿轮，金属碎屑洒向漩涡。碎屑触及海水的瞬间，整片海域突然沸腾，浪尖凝条带刺的触须，末梢粘连的鳞婴张口喷出混着骨渣的酸雨。雨滴触及吉巫的断尾时，冰晶蜈蚣的残躯突然暴长，节肢刺入礁石的刹那，海底传来螺号轰鸣，声波将三人昨日的伤口震裂成新鲜的溃烂。
烬海深处传来骨骼摩擦的锐响。三人坠入由鲸骨与青铜绞合的螺旋甬道，腔壁渗出荧绿的腐蚀液，液体触及吴刚的断腿截面时，竟凝成带刃的青铜鱼骨，骨刺末梢垂挂着吉巫被抽魂时的七十二种表情浮雕。修隐的黑刃劈断鱼骨，刀刃吸收的蚀液却使耳膜内暴长出藤壶状的增生组织，将巫祝的低语直接灌入颅腔：“你们的血，不过是烬海的饵料。”
甬道尽头升起青铜鲸骸祭坛。骸骨表面嵌满跳动的鳞核，每颗核体都泵动着三人被腐蚀的记忆残片：修隐右眼的星砂逆流灼穿喉管、吉巫的蛊虫在鳞毒中爆成浆液、吴刚的齿轮被蚀液熔成铁渣。最大那根鲸骨突然断裂，骨茬凝成实体化的鳞爪，抓住吴刚的机械残躯砸向祭坛——金属碰撞的震颤中，骨缝伸出半具巫祝的珊瑚喉骨，腮裂间将三人逃亡的喘息倒放成索命咒文。
吉巫的蛊虫残躯在此刻异变。蜈蚣口器咬穿鲸骨裂缝，毒腺喷出的冰雾使鳞核表面泛起盐霜。修隐跃上祭坛，黑刃刺入喉骨的刹那，蚀液能量与星砂对撞——残目彻底化为浑浊的珍珠，将他拖入烬海幻境：
海底冰棺的裂隙中伸出女童的珊瑚手掌，每根指节都缠绕着三人的绝望；巫祝的真魂从蚀液中钻出，正将修隐的星砂填入鲸骨髓腔；而他自己跪在祭坛边缘，用刀刃剜出吉巫的腮腺编织成鳞毒的载体。
现实中的烬海开始坍缩。青铜鲸骸熔成液态金属，在空中凝成带刺的鳞网。吴刚的胸腔被三根骨刺贯穿，钉入鳞网中央的腐蚀节点；吉巫的喉骨裸露着鳞片割裂的伤口，蛊虫精血顺着腮腺渗入海水，将半片鳞网染成黑紫；修隐的浑浊右目在此刻爆裂，星砂混着蚀液凝成逆流箭矢，射穿鲸骨深处浮出的巫祝实体。