马小川等人成功从寒月山脉的冰宫中获得第四块黑暗符文碎片后，不敢有丝毫耽搁，立刻踏上返回马家的路程。一路上，他们警惕万分，深知“暗影之渊”必定不会坐视他们集齐更多符文碎片，随时可能发动袭击。
回到马家，族中众人看到新获得的符文碎片，既为进展感到振奋，又因“暗影之渊”的威胁而倍感压力。马小川与长老们再次聚集在禁地密室，共同研究这四块符文碎片。
经过连日的钻研，符文专家们终于发现，这些符文碎片拼凑在一起后，隐隐形成了一幅地图的轮廓。但由于缺少关键部分，地图并不完整，无法确定具体指向。马小川看着符文碎片，沉思道：“我们必须尽快找到剩余的符文碎片，补齐地图，才能知晓‘灵源之心’的位置，进而阻止‘暗影之渊’的阴谋。”
就在此时，外出探寻线索的马家子弟传回消息，在东南方的“落日沙漠”中，出现了一些奇异的现象。据说，每当夕阳西下，沙漠中会出现神秘的光影，这些光影似乎与符文有着某种联系。马小川决定即刻带领一支队伍前往“落日沙漠”。
众人抵达“落日沙漠”时，正是午后时分。炽热的阳光烘烤着大地，沙漠中热浪滚滚，一眼望去，黄沙漫天，不见尽头。马小川等人施展灵力抵御酷热，朝着沙漠深处进发。
随着夕阳逐渐西下，奇异的现象开始出现。在沙漠的远方，一道道光影如海市蜃楼般浮现。马小川等人加快脚步，朝着光影的方向奔去。当他们靠近时，发现光影是由地面上的一些神秘纹路散发出来的，而这些纹路与符文碎片上的符文极为相似。
众人沿着纹路的指引，在沙漠中寻找。突然，地面开始剧烈震动，一只巨大的沙虫破土而出。沙虫身形庞大，体表覆盖着坚硬的鳞片，口中长满尖锐的獠牙，它发出一声怒吼，带起漫天黄沙，朝着众人扑来。
马小川迅速施展出“灵炎护盾”，炽热的火焰在众人周围形成一道屏障，抵挡沙虫的攻击。灵豹则化作一道幽蓝光影，冲向沙虫，施展出“幽蓝幻影爪”，锋利的爪子抓向沙虫的鳞片。然而，沙虫的鳞片异常坚硬，灵豹的攻击只在上面留下几道浅浅的痕迹。
马家子弟们纷纷施展术法，擅长土系术法的子弟试图控制沙地，将沙虫困住；擅长水系术法的子弟则施展出水流冲击，试图削弱沙虫的力量。马小川看准时机，施展出“灵炎冲击”，一道强大的火焰柱射向沙虫。火焰击中沙虫，沙虫发出痛苦的叫声，身体微微后退。
在众人的合力攻击下，沙虫的行动受到一定限制。马小川趁机观察沙虫的行动规律，发现沙虫每次攻击前，头部的触角会微微颤动。他意识到这可能是沙虫的弱点所在，于是对众人喊道：“集中攻击沙虫的触角！”