悦来客栈天字号房果然悬着杏子红的纱帐，陆昭阳扑到雕花榻上时，窗棂外正飘来胡姬的琵琶声。她蹬掉靴子嘟囔："总算能睡个安稳觉..."突然又鲤鱼打挺坐起来，摸出炭笔在墙上记："西市第三棵槐树下，卖艾窝窝的阿婆气色发青，恐有肝郁..."
暮鼓响起时，她咬着笔杆望向皇城方向。万家灯火次第亮起来，像撒了一地的星子。楼下传来掌柜的呵斥："快出去！要死也别脏了我的店！"
陆昭阳探身望去，见个粗布妇人抱着孩童瘫在门口，孩子面色青紫，嘴角还挂着呕吐物。她抓起药囊冲下楼时，听见掌柜跺脚："这分明是绞肠痧，神仙难救！"
"让我试试。"她单膝跪地扯开孩子衣襟，三棱针扎进尺泽穴的瞬间，掌柜拽她胳膊："小郎君莫惹麻烦，这病传人！"
陆昭阳甩开他的手，银针已刺入天枢穴："烦取生蒜三头捣汁，再要半碗热醋！"转头对瑟瑟发抖的妇人温声道："阿婶莫怕，孩子可是误食了发芽的马铃薯？"
妇人泪珠砸在孩子发紫的小脸上："晌午捡的野山芋..."此时蒜汁送来，陆昭阳捏着孩子下颌灌下去，突然被喷了满身秽物。她顾不得擦拭，掌心贴着孩子后背徐徐推拿，直到听见"哇"的哭声。
"今夜需用甘草绿豆汤催吐三次。"她写药方时，腕间银镯滑出袖口。妇人盯着镯上缠枝莲纹怔了怔，抬头时青衣少年已消失在暮色里，唯有柜台留着块碎银，压着张字条："房钱。"
暮色四合时，陆昭阳蹲在客栈后院井台边搓洗衣襟上的秽物。皂角泡沫沾在她鼻尖，随着哼小曲的节奏颤动："采苓采芩，南山之岑——"
"小郎君好兴致。"掌柜拎着灯笼经过，橘色暖光映着晾衣绳上滴水的银纹腰带，"方才那孩子他娘非要送筐枇杷来，我给搁厨房案板上了。"
陆昭阳甩着湿漉漉的袖子起身："烦您分给住店的孩童吧，我这两日要跑药行，吃不得鲜果。"檐角铜铃轻响，她仰头嗅了嗅，"西市是不是开夜市了？"
"今日初三，平康坊南门有百戏杂耍。"掌柜解下腰间木牌递给她，"拿着这个，宵禁前能赶回来。"说完青衣少年已经蹿上墙头，惊飞两只啄食的麻雀。