“骑马会颠簸产妇。”她指尖掠过驴耳，那畜生竟温顺地垂下头，“烦请引路。”
车轱辘碾过朱雀大街时，陆昭阳掀开车帘：“你说晨起呕吐物泛黄，可还记得具体时辰？”
“卯时...卯时三刻！”小厮抓着缰绳的手背青筋暴起。
“中途可喂过参汤？”
“喂了三次！上好的高丽参！”
车帘啪地落下。小厮隐约听见瓷瓶碰撞声，夹杂着近乎耳语的呢喃：“胎位不正兼气逆血崩...鬼箭羽须配荆芥炭...”
驴车拐进永兴坊时，十几个家丁正举着木盆往外泼血水。朱漆大门内传来撕心裂肺的哭喊：“保孩子！老爷说保孩子！”
驴车在崔府青石阶前刹住时，陆昭阳的药箱磕在车辕上发出闷响。她撩起车帘的刹那，半幅缠枝牡丹纹的锦缎门帘正被狂风吹得翻卷，露出后面四扇朱漆大门——门钉是少见的九行九列，金漆剥落处隐约可见前朝旧制的狻猊纹。
“陆大夫这边请！”小厮几乎是拽着她往偏门冲，镶铜钉的乌木门槛足有半尺高。陆昭阳抬脚的瞬间，鼻尖掠过一丝沉水香混着血腥的古怪气味。
绕过万字不到头的影壁，两个粗使婆子抬着猩红毡毯匆匆而过，毯角拖过回廊时在青砖上划出蜿蜒水痕。领路的小厮突然刹住脚步，陆昭阳险些撞上他后背。
“这是内院通外宅的角门，劳烦大夫稍候。”小厮从腰间解下块鎏金令牌，冲着门内晃了晃。鎏金令牌擦过门环时，陆昭阳瞥见门楣上悬着的五毒铜镜——镜面朝外，边缘镶着圈发黑的艾草。
门内传来铁链滑动的哗啦声，开门的婆子提着六角宫灯，灯罩上绘的百子千孙图被烛火映得忽明忽暗。陆昭阳跨过门槛时，宫灯突然爆了个灯花，几点火星落在她束发的靛蓝布带上。
“当心火烛。”她抬手拍灭布带上的火星，指腹蹭过灯罩时突然顿住——画中嬉戏的孩童脖颈处，隐约透出层叠的朱砂符文。
引路的婆子咳嗽两声：“大夫这边请，莫要耽搁。”
穿过月洞门时，陆昭阳的布靴踩碎了片枯叶。她低头看见叶脉间凝着褐色的药渣，俯身欲捡，却被婆子拽住衣袖：“这些腌臜物自有下人收拾。”